665 minut, 183 gamů, 216 es. Isner v rekordním zápase porazil Mahuta

Zápas 1. kola mezi Johnem Isnerem a Nicolasem Mahutem byl v úterý večer za stavu 2-2 na sety přerušen. Tenisty z kurtu vyhnala tma, což na Wimbledonu není nic neobvyklého.

Utkání tak mělo být dohráno ve středu, ale diváci na kurtu číslo 18 se stali svědky strhující bitvy, jež nemá v tenisové historii obdoby. Dohrávka pátého setu se proměnila v nekonečný maraton, který hráči nebyli schopni ukončit ani po deseti hodinách. A jelikož nedošlo k žádnému brejku a nad Londýnem začal vládnout soumrak, byl duel za stavu 59-59 v rozhodujícím dějství podruhé přerušen.

Už v tu chvíli bylo jisté, že se ve Wimbledonu přepisují dějiny.

Mahut měl v nohách už dva maratónské zápasy v kvalifikaci (3-6 6-3 24-22 s Bogdanovičem a 6-7 3-6 6-3 6-4 6-4 s Koubkem), přesto šel ve středu postele - alespoň na první pohled - unavenější Isner.

Tenisová bitva pokračovala i dnes a obrovský tlak nezvládl až Mahut, který po 69. v pátém setu nedokázal odrazit hrozbu ukončení zápas. Isner ukončil nekonečný boj proměněním celkově čtvrtého mečbolu.

Jeho soupeř neskrýval obrovské zklamání a ponořil hlavu do ručníku. Oběma aktérům i rozhodčímu pak předali pamětní medaile legendy britského tenisu Tim Henman a šampionka z roku 1969 Anne Jonesová.

Oba tenisté si po zápase vysekli poklony a vyfotili se před výsledkovou tabulí, která na rozdíl od středy už počítala gamy i přes padesát. "Ten člověk je neuvěřitelný bojovník. Možná, že se ještě někdy utkáme a nebude to 70-68," usmíval se šťastný vítěz. "Bylo to hodně dlouhé, ale já myslím, že jsme si to užili. Je to obrovská pocta hrát největší zápas v nejlepším tenisovém prostředí. John podával neuvěřitelně, zasloužil si to," dodal Mahut.

Zápas trhl řadu rekordů
Skvělé podání po celé tři dny předváděli oba a suverénně překonali dosavadní rekord 78 es Iva Karloviče. Nakonec si jich Isner připsal 113, jeho soupeř jen o devět méně. Dohromady jich nastříleli 216 es, což je rekord v jednom utkání. 

Nejdelší zápas v tenisové 'open éře' byl až dosud souboj dvou domácích hráčů na French Open v roce 2004. Fabrice Santoro tehdy zdolal svého krajana Arnauda Clementa po šesti hodinách a 33 minutách.

Isner s Mahutem sehráli celkem 183 gamů, čímž rovněž suverénně překonali letitý rekord. V roce 1969 potřeboval tehdy jednačtyřicetiletý Pancho Gonzales v 1. kole Wimbledonu k postupu přes Charlieho Pasarella 112 gamů. V té době ještě nebylo zavedeno pravidlo zkrácených her, o to víc nabývá duel Isnera s Mahutem na váze.

Ve výčtu rekordů by se mohlo pokračovat i dále; od nejvíce gamů v jediné sadě, přes nejdelší set, až po celkový počet výměn nebo počet vítězných úderů.

Maratonský zápas ovládl i zákulisí turnaje. "Já myslím, že to řešili úplně všichni," řekla česká tenistka Klára Zakopalová. "Celá šatna seděla u televize a dívali jsme se na to. Klobouk dolů, já nechápu, jak to můžou vůbec vydržet," dodala. "Mně jich bylo strašně líto. Když jsem viděla, jak Isner při odchodu z kurtu sotva šel, tak jsem si říkala, že to už je fakt moc."

Isner se o postup do 3. kola měl utkat už dnes s Holanďanem De Bakkerem, zcela pochopitelně se ale bude jejich souboj konat až v pátek, kdy už budou ostatní hrát o osmifinále.