8. den v Římě: Halepová v boji o titul vyzve Svitolinovou, Djokoviče ve finále čeká A. Zverev

Simona Halepová se po nevydařeném úvodu letošní sezony zčásti způsobeném zraněním dostala do formy až na oblíbené antuce. S příchodem antukového jara ožila a na oranžové drti vyhrála 14 z 15 letošních zápasů.

Nejprve dvěma body pomohla rumunskému fedcupovému týmu k postupu a poté podlehla v semifinále halového turnaje ve Stuttgartu pozdější vítězce Lauře Siegemundové.

To byla také jediná prohra, kterou aktuálně světová čtyřka zaznamenala. Od té doby předvádí fantastické výkony, díky nimž úspěšně obhájila loňský titul v Madridu a tento týden v Římě oplatila porážku Siegemundové, porazila Anastasii Pavljučenkovovou, Anett Kontaveitovou a naposledy Kiki Bertensovou.

Poprvé v kariéře si tak na římské antuce zahraje finále. Ne nadarmo je největší favoritkou na triumf na letošním French Open.

Halepová má navíc ve finálových bojích na okruhu WTA výbornou bilanci 15-8. Posledních pět soubojů o trofej za posledních třináct měsíců dokonce vyhrála. Na oblíbené antuce ovšem tolik nevyniká (6-5).

Se svou poslední soupeřkou letošního ročníku římské akce WTA Premier 5 Jelinou Svitolinovou se v minulosti utkala dvakrát. Oba vzájemné duely beze ztráty setu zvládla, nicméně ten poslední je už tři roky starý.

Dvaadvacetiletá talentovaná Ukrajinka je nyní herně úplně někde jinde. Momentálně jí patří 11. pozice v žebříčku WTA a antukovou část sezony zahájila tím nejlepším možným způsobem - titulem z Istanbulu. Již potřetí tak letos triumfovala (Tchaj-pej, Dubaj).

V Madridu sice zaznamenala nečekanou porážku, když v prvním kole nestačila na Saisai Zheng, v Římě však znovu potvrzuje letošní skvělou formu.

Rodačka z Oděsy začala výhrou nad Alizé Cornetovou, vzápětí po prohrané první sadě nadělila dva kanáry dvanáct utkání neporažené Moně Barthelové, ve čtvrtfinále vyřadila českou jedničku Karolínu Plíškovou a v semifinále jí po pěti gamech vzdala Garbiñe Muguruzaová.

O tři roky mladší Svitolinová má na kontě o něco méně finálových účastí než Halepová, procentuálně je na tom ale lépe. Z devíti soubojů o turnajový vavřín jich sedm vyhrála, poslední tři letošní navíc beze ztráty setu.

Dnešní finále je největším úspěchem ukrajinské jedničky na nejpomalejším tenisovém povrchu. Předtím se na antuce probojovala do finále ještě před dvěma lety v Marrákeši a letos ve zmíněném Istanbulu. Na obou podnicích série WTA International přebírala trofej pro vítězku.

Djokoviče už může zastavit pouze A. Zverev
Novak Djokovič zahájil letošní sezonu skvěle, když v katarském Dauhá úspěšně obhájil loňské prvenství. Zdálo se, že by mohl postupně dát zapomenout na nepříliš vydařenou druhou polovinu loňské sezony. Opak byl pravdou.

Srbského tenistu titul hned zkraje ledna nikam neposunul. Teprve až na v pořadí šesté letošní akci se znovu podíval do semifinále. Stalo se tak minulý týden v Madridu, kde v boji o finále dostal tvrdou lekci od letošního antukového krále Rafaela Nadala.

Porážkou se však bývalá světová jednička nenechala rozhodit. V Římě se Djokovičovi vždy dařilo. Od roku 2008 nedošel do finále pouze dvakrát a skvělou bilanci na římské antuce potvrzuje také letos.

Aktuálně druhý hráč světa neztratil set s Aljazem Bedenem, Robertem Bautistou, Juanem Martínem Del Potrem a včera z kurtu doslova vypráskal jediného letošního přemožitele Rafaela Nadala na antuce - Dominika Thiema.

Poprvé od prvního lednového týdne si tedy zahraje o trofej a rekordní 31. triumf na turnajích Masters, čímž by opět o jeden titul odskočil Rafaelovi Nadalovi. Ve finálových bojích má Djokovič fantastickou bilanci 67-29, na Masters 30-13 a konkrétně v Římě 4-3.

Zatímco Srb má na kontě již 43 finálových účastí na akcích Masters, jeho dnešní soupeř Alexander Zverev je ve finále takto prestižního podniku poprvé v kariéře.

O devět let mladší Němec v úvodu letošního roku rovněž triumfoval. V hale v Montpellier si došel pro druhý kariérní vavřín na okruhu ATP a v pořadí třetí přidal nedávno na domácí antuce v Mnichově.

Úspěch na domácí půdě německý talent zřejmě povzbudil, protože v Madridu si premiérově zahrál čtvrtfinále antukového Masters a tento týden v Římě své maximum ještě vylepšil.

Zverev měl také těžké soupeře a stejně jako Djokovič si musel poradit s jedním z členů aktuální Top 10. Postupně přehrál Kevina Andersona, Viktora Troického, Fabia Fogniniho, světovou šestku Milose Raonice a naposledy Johna Isnera.

Dvacetiletý Němec dnes absolvuje šesté kariérní finále a vůbec to největší ve své kariéře. Bilanci v bojích o trofej má 3-2, přičemž poslední tři z nich dotáhl do zdárného konce.

Djokovič a Zverev se na turnajích dnes střetnou poprvé. Před dvěma lety spolu svedli souboj akorát v rámci exhibice s názvem Boodles Tennis Challenge.