Djokovič a Chardy utekli z mečbolů. Nišikori poprvé vyzrál na Nadala

Kei Nišikori prohrál s Rafaelem Nadalem sedm vzájemných zápasů. Naposledy loni ve finále antukového turnaje v Madridu vzdal dobře rozehrané finále. Na osmý pokus se ale prvního skalpu čtrnáctinásobného grandslamoého šampiona konečně dočkal.

Zápas na tvrdém povrchu v Montrealu Nišikori ovládl. Ve druhém gamu odvrátil brejkbol a pak už neohroženě mířil za postupem. Za stavu 6-2 a 4-1 s dvěma brejky v zádech sice poprvé ztratil podání, ale větší zdramatizování nedovolil. Díky využití všech čtyř brejkbolů zvítězil a za necelou hodinu a půl 6-2 6-4.

"Nadalovi dnes příliš nefungoval první servis," všiml si Nišikori. "Takže jsem věděl, že musím být maximálně agresivní při jeho druhém servisu. Taktika fungovala skvěle, takže jsem teď moc šťastný, že jsem ho konečně porazil," radoval se pětadvacetiletý Nišikori.

"Už v Madridu jsem proti němu byl blízko výhře, ale dnes všechno klaplo. Když hrajete proti Rafovi, tak musíte nějakým způsobem změnit svou taktiku. A hrát na sto procent, pokud ho chceme porazit," dodal čtvrtý nasazený Japonec.

Nišikori letos vyhrál už 46 zápasů a blíží se svému maximum z loňské sezony, kdy si připsal 54 výher. Do semifinále Rogers Cupu postoupil poprvé v kariéře a usilovat v něm bude o své druhé finále na podniku série Masters 1000.

Nadal stále čeká na první letošní titul z turnaje Masters 1000, bez kterého neukončil už devět sezon v řadě. 

Nišikori se v sobotním semifinále střetne s Andym Murraym, s nímž ve vzájemné bilanci prohrává 1-4.  Britský tenista ve večerním čtvrtfinále porazil 6-4 6-4 obhájce titulu Jo-Wilfrieda Tsongu, kterému oplatil porážku ze stejné fáze loňského Rogers Cupu. Od té doby Francouze zdolal už potřetí v řadě. 

"Spousta lidí tu zůstala a moc mi pomohla. Vytvořili skvělou atmosféru a já jim za to děkuju," řekl Murray, který nastřílel 24 winnerů, zatímco Tsonga udělal 28 nevynucených chyb. Osmadvacetiletý Brit si výhrou zajistil start na Turnaji mistrů.

Namále měl ve čtvrtfinále Novak Djokovič. Nejlepší tenista světa se nadřel na výhru nad Ernestsem Gulbisem, kterého zdolal až po odvrácení dvou mečbolů 5-7 7-6 6-1. Osmadvacetiletý Srb tak navýšil vedení ve vzájemné bilanci na 6-1.

Gulbis, který před turnajem ani jednou v této sezoně nevyhrál dva zápasy po sobě, mohl v Montrealu zvítězit už pošesté v řadě a pojedenácté v sezoně. V prvním setu otočil z 2-4 na 7-5 a v tie-breaku druhé sady byl za stavu 6-4 míček od vítězství. Ale ani jeden z mečbolů neproměnil a Djokovič nakonec roli favorita potvrdil.

"Musím uznat, že odehrál vynikající zápas. Kdyby vyhrál, bylo by to zaslouženě," řekl osmadvacetiletý Djokovič po 51. výhře v sezoně, ve které prohrál pouze tři utkání a získal šest titulů. Vyhrál čtyři z pěti turnajů Masters 1000, na nichž má letos bilanci 24-0. V Madridu nestartoval. V Montrealu se snaží navázat na své triumfy z let 2007 a 2011, Rogers Cup vyhrál také v roce 2012 v Torontu. Celkově útočí na 25. titul z turnaje Masters 1000.

O finále si Djokovič zahraje překvapivě s Jeremym Chardym, s nímž v devíti vzájemných duelech neztratil ještě ani set, Chardy, který po French Open prohrál pět zápasů v řadě, v Montrealu už potřetí otočil zápas za stavu 0-1 poté, co v druhé sadě zvládl tiebreak.

Ve čtvrtfinále Chardy zlikvidoval dokonce sedm mečbolů proti Johnu Isnerovi, kterého zdolal po téměř třech a čtvrt hodinách boje 6-7 7-6 7-6 a vyhrál tak i čtvrtý vzájemný souboj. 

Osmadvacetiletý Francouz v prvním setu nevyužil dva setboly a ve druhém prohrával 1-3. Pak bylo utkání kvůli dešti přerušeno a Chardy se po pauze vrátil do hry. i když byl na pokraji vyřazení, kritické situace ustál a vybojoval své první semifinále na turnaji Masters 1000.