Djokovič přehrál Nadala, ve finále ho vyzve Raonic

Novak Djokovič nastoupil ke 48. vzájemnému zápasu s Rafaelem Nadalem nervózně a na začátku úvodní sady se zdálo, že není ve své kůži. Brejk ze druhé hry sice v následujícím gamu smazal, často ale chyboval (v prvním setu spáchal celkem 21 nevynucených chyb) a nedokázal se dostat do tempa. Postupně se však vedoucí muž žebříčku ATP rozehrál k lepšímu výkonu a po odvrácení Španělova setbolu v desáté hře vybojoval první set v tie-breaku.

Ve druhém setu už předváděl čtyřnásobný šampion turnaje lepší hru, méně chyboval a trápil Nadala na returnu. Španěl sice ještě úvodní dva gamy na podání ustál, za stavu 2-3 si ale podání prohrál a Djokovič se ujal vedení. Od té doby už Nadal neuhrál ani game, byť Djokovič nakonec spotřeboval šest mečbolů, než jeho odpor zlomil. Nakonec se ale radoval z vítězství 7-6 6-2.

"Tvrdě jsem pracoval, abych mohl přijít se svou nejlepší hrou ve chvíli, kdy to bude nejvíce potřeba. Byl to náročný zápas, první set rozhodly maličkosti a i hry ve druhé sadě byly hodně těsné. Poslední tři hry jsem zahrál skvěle, tam jsem se cítil opravdu výborně," hodnotil utkání vedoucí už žebříčku ATP.

"Hrát proti Rafovi je vždy velký výzva a já jsem moc rád, že jsem to dneska zvládnul. Z dnešního výkonu si vezmu hodně pozitivního, ale ve finále se budu snažit přijít ještě s lepší hrou, pořád je co zlepšovat."

Nadal Srba porazil naposledy ve finále French Open 2014, nyní prohrál pošesté za sebou. Djokovič se může v Kalifornii stát historicky prvním pětinásobným šampionem a ziskem 27 titulu z turnajů ATP Masters 1000 může zároveň vyrovnat Nadalův rekord v počtu vítězství na podnicích kategorie Masters. Srb v letošní sezoně ještě neprohrál a má na svém kontě již dva tituly - z Dauhá a z Australian Open.

Ve finále světovou jedničku vyzve Milos Raonic, s nímž má Djokovič bilanci 5-0. "Milos teď hraje pravděpodobně nejlepší tenis, který kdy hrál. Jeho servis byl v minulých letech fenomenální, teď se zdá být ale ještě lepší. Myslím, že se za poslední dobu hodně zlepšil ve všech směrech, zejména druhé podání. Bude rozhodně těžké proti němu hrát," řekl na adresu Raonice Djokovič.

"Budu se snažit být co nejlépe připravený. Musíme s mým týmem zanalyzovat jeho hru a stanovit nějaký taktický plán. Budu se snažit využít svých zkušeností, které už z tohoto turnaje mám. Bude to finále, takže tam oba budeme chtít nechat maximum. Milos je velmi klidný a psychicky silný, takže to bude i v tomhle ohledu velký boj," dodal srbský tenista.

Kanaďan vstoupil do letošní sezony triumfem v Brisbane a na grandslamu v Melbourne si zahrál semifinále. Po Australian Open ho však trápilo zranění přitahovače a na kurty se vrátil až tento týden v Indian Wells.

Ve slunné Kalifornii došel dvanáctý nasazený Raonic bez ztráty setu do semifinále, v němž si dnes poradil s turnajovou patnáctkou Davida Goffina z Belgie.

Raonic si hned ve čtvrté hře úvodního dějství vyšlápl na servis svého soupeře a dostal se tak do vedení 4-1, které už si díky aktivní hře pohlídal. V sedmém gamu sice čelil brejkbolu, ten ale odvrátil a za stavu 5-3 sadu bez problémů doservíroval.

Ve druhém setu Kanaďan více chyboval, za celý set udělal celkem 19 nevynucených chyb a zahrál 'jen' 7 vítězných míčů. Ani podání, jež je většinou jeho velkou zbraní, Raonicovi příliš nepomohlo - trefil 54% prvních podání a vyhrál 67% bodů prvním a pouze 23% bodů po druhém servisu. Goffin dvakrát Kanaďanovo podání prolomil a sadu tak nakonec vybojoval 6-3.

V rozhodujícím dějství se ale Raonic znovu rozjel, hned ve druhém gamu soupeře brejknul a sám za celý set nečelil jedinému brejkbolu. Utkání tak nakonec po dvou hodinách hry vyhrál 6-3 3-6 6-3 a potřetí v kariéře tak postoupil do finále prestižního podniku ATP Masters 1000.

"Cítím, že jsem dělal věci správně. Ve druhém setu jsem trošku ztratil svou hru, ale důležité je, že jsem se pak dokázal vrátit zpět. Ve třetí sadě už jsem hrál znovu to, co jsem hrát měl," řekl po zápase Kanaďan. "Jsem rád, že umím najít odpověď a řešení na hru soupeře i případě, kdy nehraju svůj nejlepší tenis."

"Letos hraju na vyšší úrovni než v předchozích sezonách. Více kontroluju svou hru a jsem více disciplinovaný. Jsem schopný vyhodnotit situace správně a analyzovat je i v průběhu zápasu. Všechno jsou to zkušenosti. Jsem šťastný, že jsem ve finále, čeká mě velký výzva," dodal dvanáctý nasazený Raonic.

"Ve druhém setu jsem byl lepší než on. Vrátil jsem hodně míčů, hrál jsem agresivně po jeho druhém podání a to fungovalo," hodnotil utkání poražený semifinalista Goffin. "Proti hráčům jako je Milos jste vždy frustrovaní, když máte v průběhu zápasu pocit, že jste stejně dobrý, někdy i o trošku lepší, ale i přesto prohrajete. On má ale skvělý servis a dobré údery. U několika bodů jsem ztratil koncentraci a Milos zahrál lépe, to je důvod, proč jsem prohrál."