Drama na centrálním dvorci zvládla lépe Stephensová. Američanka zvítězila až v tie-breaku rozhodující sady!

Sloane Stephensová si po dlouhých čtyřech letech a poprvé na US Open zahrála čtvrtfinále grandslamového turnaje a po dnešní vydřené výhře 6-3 3-6 7-6(4) nad Anastasijí Sevastovovou vyrovnala svůj nejlepší grandslamový výsledek. Američanka, jež zahájila letošní sezonu po operaci levého chodidla až ve Wimbledonu, se na třetím turnaji v řadě probojovala mezi nejlepší kvarteto.

Úvodní sada byla z obou stran velmi nervózní. Hráčky často chybovaly, Sevastovová dokonce vyrobila 18 nevynucených chyb a přestože začala rychlým brejkem, v dalším průběhu neměla šanci. Ve druhé polovině setu si navíc nechala ošetřovat nohu.

Medical time-out se zřejmě neminul účinkem, jelikož ve druhém dějství byla Lotyška jako vyměněná. Se Stephensovou najednou začala držet krok, nečelila jedinému brejkbolu a díky brejku ze čtvrtého gamu srovnala stav na 1-1 na sety.

Pořádné drama si obě aktérky schovaly až do rozhodující sady. Sevastovová dvakrát promarnila náskok brejku a vypadalo to, že závěr psychicky nezvládne. Lotyška ovšem v prvním i druhém případě, kdy podávala na udržení se v zápase, neztratila jediný fiftýn a rozhodnout musela zkrácená hra. V té měla přece jen lehce navrch favorizovaná Američanka.

"O něčem takovém jsem nikdy ani nesnila, obzvláště teď, když jsem se nedávno na kurty vrátila. Dostat se do semifinále domácího grandslamu je nepopsatelný pocit," radovala se vítězka prvního čtvrtfinálového souboje.

Stephensová dnes hrála své třetí grandslamové čtvrtfinále v kariéře. Kromě toho dnešního uspěla ještě před čtyřmi lety na Australian Open, kde senzačně vyřadila Serenu Williamsovou. O své premiérové grandslamové finále si může zahrát s její starší sestrou, pokud Venus Williamsová zvládne duel s Petrou Kvitovou. Sevastovová naopak ve svém druhém grandslamovém čtvrtfinále, které si po roce zahrála na US Open, neuspěla.

Čtyřiadvacetiletá Američanka se do turnajového kolotoče po operaci levého chodidla vrátila ve Wimbledonu a v All England Clubu ani na další akci ve Washingtonu nevyhrála jediný zápas. Na dalších turnajích ale chytla vynikající formu a v Torontu i Cincinnati postoupila do semifinále.

Letos se dokázala z 957. místa žebříčku WTA vyhopnout o více než 900 pozic. V novém vydání žebříčku bude totiž figurovat nejhůře na 34. místě. Na amerických betonech ji letos dokázaly porazit pouze dvě hráčky, dvakrát Halepová a jednou Wozniacká, obě jsou členkami Top 10.

Stále žije šance, že letošní ročník závěrečného grandslamu sezony ovládnou Američanky. Stephensová již do semifinále postoupila, Venus Williamsová bude hrát s Petrou Kvitovou, zítra vyzve Coco Vandewegheová světovou jedničku Karolínu Plíškovou a Madison Keysovou čeká Kaia Kanepiová. "Bylo by úžasné, kdyby se nám to povedlo," řekla Stephensová.