Fotbal v Indian Wells: Jak Češi porazili šampiony

Fotbal je mezi hráči na okruhu ATP mimořádně oblíbenou kratochvílí. Hraje se v rámci rozcvičky, nebo ve volných chvílích jen tak pro zábavu, s velkým míčem, nebo jen s tenisákem na kurtech. Asi není překvapením, že jedním z nejlepších fotbalistů je Rafael Nadal. S míčem prý umí parádní kousky a rád žongluje a kličkuje. V jeho žilách prostě koluje krev fotbalových mistrů světa...

„V Indian Wells se to seběhlo víceméně náhodou. Rafa šel zrovna z tréninku, Djokovič se na plácku shodou okolností rozcvičoval a Tipsarevič na sobě měl dres Barcelony,“ popisuje s úsměvem Martin Štěpánek, trenér Chorvata Ivana Dodiga, jak došlo na neobvyklý zápas. „Poslal jsem z legrace dvacetimetrový pas na Rafu, který okamžitě sundal tašku, udělal pár nožiček, přítomní fanoušci mu zatleskali a šlo se na věc. Myslel jsem, že budou chtít být s Novakem kapitáni a vybrat si tým, ale oni že ne, že si zahrají s Tipsarevičem a Lopezem proti nám Čechům.“

Štěpánek měl za spoluhráče Leoše Friedla, kouče Andrey Hlaváčkové, Jaroslava Levinského, trenéra Stachovského, a Jakuba Záhlavu, manžela a trenéra Barbory Záhlavové-Strýcové. A Češi soupeře přehrávali týmovým pojetím. „Jak jsou nejlepší světoví hráči individualisty na dvorci, jsou takoví i na fotbalovém hřišti. Moc se jim do přihrávek nechtělo, každý toužil předvést nějakou pěknou akci sám. Zatímco Nadal je skvělý, Djokovič s Tipsarevičem žádní velcí fotbalisté nejsou,“ rozebírá soupeře Štěpánek.

Hrálo se samozřejmě navýsost opatrně; Češi soupeře šetřili, nedošlo k jedinému osobnímu kontaktu. Přece jen představa, že byste zranili při přátelském fotbálku světovou jedničku či dvojku, to člověku poněkud svazuje nohy... „Samozřejmě jsme se česky hecovali, kdo dá první ostrý skluz, ale to nepřicházelo v úvahu ani náhodou,“ směje se Martin.

Po pětačtyřiceti minutách hry odešly světové hvězdy z plácku naštvané, Češi vyhráli 3:2. „Byli hrozně bojovní. Jsou zvyklí vyhrávat, prohrát nechtějí nikdy. Chodím hrát golf, takže jsem viděl Nadala i na greenu, nesnáší porážky ani tam. Neznám člověka, který by byl tak soutěživý jako on. Na druhou stranu je hrozně fajn, největší sympaťák ze všech hvězd,“ říká Štěpánek.

Fotbal frčí na okruhu i v zákulisí. Djokovič si nenechává ujít utkání srbského národního týmu, Nadal se zase s dalšími Španěly špičkuje na téma rivality Realu Madrid a Barcelony. Sám je nadšeným příznivcem "bílého baletu". „Je do toho opravdu zažraný. V Indian Wells měl jeden den hrát jen čtyřhru, takže sledování Realu pro něj bylo hitem dne a zařídil si, aby mu zápas pustili v players lounge. Přišel tam oblečený do půl těla, rozvalil se do křesla a s dalšími Španěly se dvě hodiny špičkovali jen na téma fotbal. Prostě pohoda. Je to důležité, všichni si v seriálu turnajů potřebují vyčistit mozek od tenisu.“