Hamburk: Cuevas je letos už počtvrté ve finále, čeká ho Kližan

Pablo Cuevas zažívá vydařenou sezonu. V únoru se stal překvapivým vítězem podniku ATP 500 v Riu de Janeiro a o týden později poprvé v kariéře dokázal obhájit titul, když znovu dobyl turnaj v Sao Paulu. V dobré formě hrál Uruguayec týden před Wimbledonem také v Nottinghamu, kde se probojoval poprvé v kariéře do finále turnaje, který se nehraje na antuce, v boji o titul tam ale podlehl Johnsonovi.

Tento týden je Cuevas třetím nasazeným hráčem na prestižním podniku v německém Hamburku. A svou roli si třicetiletý Uruguayec úspěšně plní. Bez ztráty setu totiž došel až do semifinále, v němž ho dnes vyzval čtyřiadvacetiletý Ronzo Olivo.

Američan si na německé antuce připsal několik cenných výher a poprvé v kariéře prošel na turnaji ATP mezi kvarteto nejlepších. V prvním kole přehrál bývalou světovou osmičku Michajla Južného, v osmifinále si poradil s Argentincem Gonzálezem a ve čtvrtfinále si pak vyšlápl na domácího favorita a nasazenou jedničku Philippa Kohlschreibera.

Cuevas sice v utkání s Američanem udělal více nevynucených chyb, byl ale aktivnější, získával více bodů po svém podání a v klíčových momentech byl úspěšnější. Proměnil dva z jedenácti brejkbolů, zatímco Olivo nevyužil ani jednu ze šesti šancí. Po hodině a 40 minutách hry tak Cuevas vyhrál 7-5 6-3 a postoupil už počtvrté v letošní sezoně do finále, v němž bude bojovat o třetí letošní titul.

"Trénoval jsem s Ronzem před začátkem sezony, je to můj dobrý kamarád a skvělý hráč. Já jsem hrál dneska poměrně dobře a on mi nedal nic zadarmo, musel jsem si to uhrát sám," hodnotil utkání Cuevas. "Jsem rád, že jsem znovu ve finále. Letos se mi daří a hrát znovu o titul je výborná příležitost."

V boji o něj narazí Cuevas na sedmého nasazeného Slováka Martina Kližana, jenž v semifinále porazil 6-3 6-4 Francouze Stephana Roberta. Kližan trefil v utkání s Francouzem 14 vítězných míčů a udělal 19 nevynucených chyb, Roberto naopak chyboval jen třináctkrát a zahrál 17 winnerů. Rozhodovalo se tedy zejména na podání - Slovák využil čtyři brejkboly ze dvanácti, Francouz však dokázal Kližanovo podání prolomit jen dvakrát.

"Bude to zítra těžký zápas. Kližan je levák a hraje dost agresivní tenis. Budu muset ukázat to nejlepší," řekl směrem k finálovému duelu Cuevas, jenž bude hrát s Kližanem podruhé v kariéře.

"Jsem moc rád, že jsem ve finále. Pablo bude v zítřejším zápase favoritem - je na vyšší pozici v žebříčku a hraje celou sezonu výborný tenis. Hraje navíc bez zranění, takže je asi v lepším stavu než já. Já se teď ale cítím velmi dobře a věřím své hře, takže to bude určitě velmi zajímavý zápas, ve kterém necháme oba maximum. Půjdu si to užít," konstatoval Kližan, který bude usilovat o druhý letošní a celkově již pátý titul.