Mladenovicová v druhé nejdelší bitvě sezony udolala Watsonovou

Kristina Mladenovicová začátkem února vyhrála turnaj WTA Premier v Petrohradu, před týdnem v Dubaji si vyšlápla na světovou trojku Karolínu Plíškovou a nyní se jí daří z pozice nasazené dvojky i v Acapulku.

Po dvousetové výhře nad Američankou Lepchenkovou vyhrála ve druhém kole obrovskou bitvu Heather Watsonovou. O rok starší soupeřku udolala 7-6 6-7 7-5, vedení ve vzájemné bilanci zvýšila na 5-2 a Britku, která přijde o body za loňský triumf v Monterrey, odsoudila k pádu mimo Top 100.

V zápase bylo k vidění celkem patnáct ztracených servisů. Mladenovicová spáchala 20 dvojchyb, Watsonová 18. dvojchybou bitvu ukončila. Britce k postupu nepomohl ani mnohem vyšší počet winnerů (59-22), klíčové okamžiky totiž zvládala lépe Mladenovicová, byť ve třetím setu ztratila vedení 5-2 a za stavu 5-3 nevyužila dva mečboly.

"Nejsem spokojená s tím, jak jsem hrála. Nebyl to zrovna tenis nejlepší kvality, ale jsem spokojená s tím, jak jsem bojovala," komentovala třiadvacetiletá Mladenovicová. "Ani jedna jsme se nevzdávaly, bylo to nahoru dolů. Ve třetím setu jsem měla mečboly, ale ona je skvěle odvrátila. Byla to bitva nervů a jsem na sebe pyšná, že jsem to zvládla."

Tired @KiKiMladenovic? #AMT2017 pic.twitter.com/Mc7tcHs6G2 — WTA (@WTA) 2. března 2017

Sneaky drop shot from @KiKiMladenovic! #AMT2017 pic.twitter.com/V6o8hAOJQ0

— WTA (@WTA) 2. března 2017

Vyčerpávající souboj trval 3 hodiny a 32 minut, což byl druhý nejdelší zápas v sezoně. Ještě o čtyři minuty déle hrály Ruska Kuzněcovová a Srbka Jankovičová na Australian Open.

"Ó bože, co mohu říct. Podmínky tu dnes byly strašně náročné - vlhkost vzduchu je tu obrovská. Myslím, že jsme obě bojovaly s fyzičkou," řekla Mladenovicová, která po příletu z Dubaje do Mexika bojovala ještě během pondělního prvního kola s jet lagem.

Longest matches of the year heading into this week. @KikiMladenovic @HeatherWatson92 will slide into the No.2 spot. That was a grinder. pic.twitter.com/XFhJ5e1kvm — WTA Insider (@WTA_insider) 2. března 2017

O postup do semifinále si Mladenovicová zahraje s Kirsten Flipkensovou. Belgičance dnes vzdala Australanka Alja Tomljanovicová, která hrála na prvním turnaji po 13 měsících. Během nich se dávala dohromady po operaci pravého ramena, které ji v Acapulku začalo znovu bolet.