Obhájce titulu Federer po cestě do osmifinále neztratil set. Švýcara dále vyzve Tsitsipas

Roger Federer letošní sezonu zahájil stejně jako tu loňskou v Hopmanově poháru a znovu pomohl Švýcarsku k celkovému triumfu. Sedmatřicetiletý rodák z Basileje v australském Perthu vyhrál všechny čtyři zápasy a ve skvělé formě pokračuje na Australian Open.

Na úvodním grandslamu sezony přehrál Uzbeka Istomina i britského kvalifikanta Evanse, dnes si poradil 6-2 7-5 6-2 s Taylorem Fritzem a i sedmý letošní zápas vyhrál bez ztráty setu.

Sedmatřicetiletý Švýcar, jenž dnes zahrál 34 winnerů oproti pouhým 14 chybám, s o 16 let mladším Američanem ani jednou neztratil servis, dokonce nečelil jedinému brejkbolu, na returnu pětkrát uspěl a za hodinu a půl slavil postup.

Vyrovnaná byla pouze druhá sada, v jejíž koncovce dominoval favorizovaný Federer, který si k vítězství pomohl 10 esy a po prvním podání vyhrál 40 ze 43 výměn.

"Taylor je velkou hrozbou. Má výborný servis a umí i skvěle returnovat, hlavně druhé podání. Musel jsem se celý zápas soustředit a důležité bylo do utkání dobře vstoupit. Druhý set byl těžký. Taylor si své podání hájil, ale nakonec šance přišly a já je využil. O Taylorovi v budoucnu ještě určitě uslyšíme," řekl po vítězství Federer.

Při svém 20. startu na úvodním grandslamu sezony si posedmnácté zahraje osmifinále. V něm bude šestinásobný šampion a vítěz posledních dvou ročníků čelit Stefanosovi Tsitsipasovi. S dvacetiletým Řekem, jenž zdolal 6-3 3-6 7-6(7) 6-4 Nikoloze Basilašviliho, se na turnajích utká poprvé. Jediný dosavadní duel spolu sehráli letos v Hopmanově poháru, kde ve dvou tie-breacích uspěl Federer.

Šanci na obhájení loňského finále si udržel Marin Čilič, ale ve třetím kole se proti Fernandu Verdaskovi pořádně zapotil. Třicetiletý Chorvat totiž pošesté v kariéře a potřetí na Australian Open vyhrál zápas, v němž prohrával 0-2 na sety. Dnes navíc musel odvracet ve čtvrté sadě dva mečboly, než Španěla udolal hodinu po půlnoci 4-6 3-6 6-1 7-6 6-3 a zvítězil tak v šestém vzájemném duelu po sobě.

V osmifinále bývalý vítěz US Open Čilič narazí na dalšího Španěla Roberta Bautistu (h2h 4-1), s nímž utrpěl jedinou porážkupřed třemi lety právě v Melbourne. Třicetiletý Bautista po dvou pětisetových výhrách dnes ušetřil síly, když desátého nasazeného Rusa Karena Chačanova porazil 6-4 7-5 6-4 a vyhrál tak i osmý letošní zápas. V osmifinále grandslamu je podeváté, ale ještě nikdy v něm neuspěl.

Žádné překvapení nepřipustil Grigor Dimitrov. Loňský čtvrtfinalista porazil 7-6(5) 6-4 6-4 Thomase Fabbiana, poprvé od loňského dubna vyhrál tři zápasy na jednom turnaji a po roce si zahraje grandslamové osmifinále.

"Jsem tady v osmifinále, ale se svou hrou příliš spokojený být nemůžu. Dnes to na výhru znovu stačilo, ale v dalším zápase by to tak být nemuselo," komentoval Dimitrov.

Jeho dalším soupeřem bude americký mladík Frances Tiafoe (h2h 2-0), který v pěti setech zdolal Itala Andrease Seppiho.