Překvapení v LA: Náladový Gulbis si vyšlápl na Del Potra

Ernests Gulbis nezažívá ideální sezonu. Za poslední dva měsíce prohrál všech pět zápasů a svou černou sérii málem prodloužil i v Los Angeles. Duel s pátým nasazeným Malissem však otočil a výhra po dlouhých týdnech jako by mu vlila novou krev do žil. Náladový Lotyš pak potvrdil roli papírového favorita proti Kosakowskému a ve čtvrtfinále překvapivě vyřadil druhého nasazeného Juana Martína Del Potra.

Dvaadvacetiletý Gulbis se proti stejně starému Argentinci prosazoval na returnu, po kterém vyhrál každou druhou výměnu. Jihoameričan překvapivě nekladl příliš velký odpor a Gulbis si nakonec došel pro první výhru ve čtvrtém vzájemném zápase.

"Tohle je pravděpodobně asi jednoz nejdůležitějších vítězství mé kariéry," radoval se Gulbis, který byl ještě na začátku sezony 21. hráčem světa, nyní mu ale v žebříčku patří až 84. místo. "Znovu jsem našel chuť vítězit. Věřím, že pro mě turnaj ještě neskončil."

O první letošní finále si čtvrtfinalista French Open 2008 zahraje s domácím Alexem Bogomolovem, který otočil utkání se čtvrtým nasazeným Thomazem Belluccim a v 28 letech si poprvé zahraje v semifinále turnaje ATP.

Pro vítěze turnaj v LA z roku 2008 Del Potra to byla první příprava na US Open, na kterém předloni získal svůj jediný grandslamový titul.

Druhé semifinále ve městě Hollywoodu bude mít dokonce čistě americký nádech. Stejně jako před týdnem v Atlantě se v něm utká devětadvacetiletý Mardy Fish s o 10 let mladším Ryanem Harrisonem. Fish po čerstvém triumfu vítězí i v Los Angeles, kde ve čtvrtfinále nezaváhal s Rusem Igorem Kunicynem a připsal si 6. vítězný zápas v řadě.

"Vyhrát dva turnaje v řadě není jednoduché. Ne každému se to povede," říká Fish. "Bylo to by to pro mě velmi zvláštní, ale vede k tomu ještě hodně dlouhá cesta."

Devatenáctiletý Harrison byl minulý týden poprvé v semifinále a po sedmi dnech si ho zopakuje, navíc bude mít šanci na reparát proti Fishovi. Americký talent dokázal za posledních 14 dní vyhrát už čtvrté utkání poté, co prohrál první set. Naposledy si tímto způsobem poradil s Yen-hsun Luem z Tchaj-wanu.

"Proti Mardymu to bude těžké, hraje teď ve výborné formě. Ale v minulém zápase jsem se něčemu přiučil a tady bych to mohl prodat," věří Harrison.