Šafářová si společně s Mattekovou zahraje poprvé grandslamové finále

Lucie Šafářová a Bethanie Matteková-Sandsová měly v semifinále ulehčenou práci. Nad Julií Görgesovou a Annou-Lenou Grönefeldovou vyhrály první set 6-0, ale pak Němky kvůli onemocnění Görgesové zápas vzdaly.

"Je mi líto Julie, že se necítí dobře, ale snad se dá brzy dohromady. Myslím, že jsme jinak hrály od začátku zápasu dobře," řekla Šafářová na webu turnaje.

S Mattekovou-Sandsovou se dala Šafářová dohromady na čtyřhru poprvé v kariéře díky svému kanadskému kouči Robu Steckleymu. "Známe se s Bethanií dlouho, ale můj trenér kamarádí s jejím manželem. Před sezonou jsme si psaly a řekly si, pojďme hrát spolu v Melbourne čtyřhru. A zdá se, že to bylo dobré rozhodnutí," smála se Šafářová.

V pátečním finále se česko-americká dvojice střetne s Číňankou Jie Zheng a Yung-Jan Chan z Tchaj-wanu. Ty vyřadily Barboru Záhlavovou-Strýcovou a Michaelu Krajicekovou po výhře 6-3 6-2.

"Měly jsme s Bethanií od prvního kola těžké soupeřky, ale hrajeme výborně a teď se těšíme na finále. Koukaly jsme se v semifinále na Jie Zheng a Yung-Jan Chan a hrajou velice dobře. Musíme být připravené," řekla Šafářová.

Sedmadvacetiletá Češka s o dva roky starší Američankou mají v Melbourne na kontě několik cenných skalpů. Už ve druhém kole vyřadily finalistky loňského Wimbledonu Francouzku Mladenovicovou s Maďarkou Babosovou, ve včerejším čtvrtfinále si poradily i s dvojnásobnými grandslamovými vítězkami a finalistkami loňského ročníku Ruskami Makarovovou a Vesninovou.

Šafářová ani Matteková-Sandsová nebyly až dosud ani jednou v semifinále grandslamu ve čtyřhře. Pouze česká tenistka si loni zahrála semifinále wimbledonské dvouhry. Grandslamové finále bude pro obě premiérou.

Naopak soupeřky už zkušenosti mají, byť z poměrně dávné minulosti. Jednatřicetiletá Jie Zheng v roce 2006 vyhrála s krajankou Zi Yan právě Australian Open a pak i Wimbledon. Pětadvacetiletá Yung-Jan Chan si před osmi lety zahrála s krajankou Chia-Jung Chuang finále v Melbourne a na US Open. Titul ale nezískala.

Ve finále čtyřhry žen na Australian Open je Šafářová jako první Češka po 20 letech. Naposledy to dokázala Jana Novotná, která se v roce 1995 radovala z titulu spolu se Španělkou Arantxou Sanchezovou-Vicariovou.

Grandslamový turnaj ve čtyřhře vyhrály české tenistky naposledy v roce 2013 na US Open, kde triumfovaly Andrea Hlaváčková s Lucií Hradeckou. Ty v roce 2011 slavily také titul z Roland Garros. Měsíc na to pak Květa Peschkeová získala se Slovinkou Srebotnikovou trofej z Wimbledonu. Předtím se na českou šampionku čekalo 13 let.