Santoro si zahraje na Australian Open. Kvůli rekordu

Důvodem, proč chce Santoro v Melbourne hrát, není snaha o grandslamový úspěch. Francouz se chce zapsat do historických knih jako jediný tenista, který si na grandslamovémt turnaji objevil ve čtyřech dekádách.

"Chci se stát prvním hráčem, který si zahrál na grandslamech v rozmezí čtyř desetiletí," uvedl pro L'Equipe vítěz šesti turnajů ve dvouhře a 24 ve čtyřhře.

"Na mém rozhodnutí skončit se jinak nic nemění," upozornil ale Santoro. "Je to jen hodně osobní věc. Rozhodně nejde o žádný comeback," dodal.

Do profesionálního tenistu vstoupil Santoro v roce 1989 a sbohem mu dal loni v listopadu, kdy se rozloučil na Masters v Paříži. Na Australian Open může hrát, protože stále figuruje na 68. místě světového žebříčku.

Poprvé si Santoro na grandslamovém turnaji zahrál v roce 1989, tehdy se zúčastnil Roland Garros, kde v prvním kole prohrál s Američanem Davidem Wheatonem. Nejlepšího výsledku na turnajích velké čtyřky dosáhl před čtyřmi lety, kdy se na Australian Open dostal do čtvrtfinále. Větší úspěchy měl ve čtyřhře - v Melbourne získal po boku Michaela Llodry tituly v letech 2003 a 2004.

"Tenis je můj život, moje vášeň. Moje rozhodnutí skončit neznamená, že jsem strčil rakety do skříně," dodává Santoro. "A budu dál hrát exhibiční zápasy a čtyřhry, když budu cítit, že na to ještě budu mít."