Červená skupina: Stephensová zdolala Ósakaovou, Bertensová otočila duel s Kerberovou

Sloane Stephensová se na závěrečný vrchol sezony kvalifikovala hlavně díky triumfu v Miami, finálové účasti na French Open a v Montréalu. Po skončení letošního US Open, kde v roli obhájkyně titulu vypadla ve čtvrtfinále, se jí přestalo dařit a na dalších čtyřech turnajích vyhrála pouhé dva zápasy.

Při své premiéře na Turnaji mistryň se však předvedla ve velmi dobré formě. V úvodním souboji Červené skupiny zdolala 7-5 4-6 6-1 letošní vítězku US Open a další debutantku Naomi Ósakaovou, která kromě závěrečného grandslamu sezony triumfovala ještě v Indian Wells a nedávno si v Tokiu zahrála finále a v Pekingu semifinále, a porazila ji i podruhé.

Obě hráčky působily v úvodních minutách nervózně a dlouho jim trvalo, než si na zápasový rytmus na pomalejším dvorci zvykly. Stephensová byla o něco trpělivější a výborným pohybem nutila japonskou hráčku k chybám. Američanka sice v úvodním dějství dvakrát neudržela náskok brejku, nicméně nakonec dramatickou koncovku urvala a po necelé hodině hry šla do vedení.

Ósakaová se rozhodla ve druhé sadě od základní čáry ještě přitvrdit a s agresivnější hrou slavila úspěch. Japonka začala sbírat vítězné údery a dostala se do vedení 5-2. O náskok ale málem přišla, Stephensová ovšem v desátém gamu dvěma dvojchybami pomohla a rozhodovat musel třetí set.

V něm Ósakaová na úvod ztratila podání, poté nepřetavila vedení 40-0 na returnu v brejk a na koni už byla v dalším průběhu Američanka. Stephensová od základní čáry i nadále hrála velmi solidně, fantasticky se pohybovala. Bezradná Ósakaová naopak kupila nevynucené chyby a utkání zakončila dvojchybou.

Kiki Bertensová získávala zkušenosti na Turnaji mistryň už loni ve čtyřhře a se Švédkou Johannou Larssonovou se dostaly až do finále. Letos se šestadvacetiletá Nizozemka kvalifikovala mezi elitní osmičku poprvé ve dvouhře a opět do soutěže vstoupila vítězně.

Souboj s nejvýše nasazenou Němkou Angelique Kerberovou , která v červenci ovládla Wimbledon, přitom začala nervózně a po půl hodině prohrála první set snadno 1-6. Nizozemka se ale nenechala nezdarem v úvodním setu odradit a vývoj otočila. Hráčka, jež se dostala do Singapuru právě až po odhlášení zraněné Halepové, se postarala o největší překvapení prvních dvou dnů.

"Začátek zápasu mi vůbec nevyšel. Byla jsem nervózní a měla těžkou ruku. Ale pak jsem si řekla, že tu nemám co ztratit a začala jsem hrát uvolněně. Jsem šťastná, že jsem našla svou hru a cestu k vítězství," radovala se Bertensová.

A tak poprvé od roku 2003, kdy se Turnaj mistryň hraje formátem základních skupin, vyhrály všechny čtyři úvodní zápasy níže nasazené hráčky. Včera v Bílé skupině zvítězilaKarolína Plíšková nad Caroline Wozniackou a Elina Svitolinová porazila Petru Kvitovou.

Ve středu se spolu v Červené skupině utkají dnešní vítězky Bertensová se Stephensovou a poražené Ósakaová s Kerberovou.