Vedení WTA chystá razantní změny

Bývalý ředitel turnaje v Indian Wells Steve Simon oznámil minulý týden na turnaji ve Wuhanu během páteční konference několik věcí, které hodlá v ženském tenise změnit. Rád by ve dvouhře zavedl stejná pravidla, která platí v deblu mimo grandslamové turnaje.

Chystá se zavést systém bez výhod, v případě shody za stavu 40-40 by se tedy rovnou hrál rozhodující bod stejně jako ve čtyřhře. Rozhodují set by zanikl úplně a nahradil by ho super tie-break, který funguje na okruhu WTA v deblových zápasech od roku 2007. Hráčka, která by dosáhla jako první deseti bodů (nutný je dvoubodový rozdíl), by se stala vítězkou.

Dle jeho slov by tyto změny zkrátily "zbytečně" dlouhé zápasy, udržely diváka u televize a zvětšily celkovou sledovanost: „Pokud začneme s deblovými pravidly i v singlu, tak ze zkušenosti trvají zápasy čtyřhry většinou 60-90 minut. A to je skvělé, protože diváci si tak mohou lépe naplánovat časy zápasů, které chtějí sledovat. Pomůže nám to udržet diváky u obrazovek. Zrušení systému shoda - výhoda a zavedení rozhodujícího bodu za stavu 40-40 by vedlo již v průběhu setů k mnoha dramatickým situacím a zvratům, které divák vyhledává.“

Steve Simon si myslí, že existuje spousta věcí, které se dají změnit, aby ženský tenis přitáhl co největší zájem diváků. Počítá s negativními reakcemi, a proto by změny zavedl nejprve na menších turnajích a postupně je rozšířil dále. „Když jsme tato pravidla zavedli pro zápasy čtyřhry, velkému množství lidí se to nelíbilo, ale stal se z toho standard,“ sdělil novinářům Simon. Šéf ženské tenisové asociace se chce zaměřit na budoucí publikum, které dle jeho slov nevydrží sledovat zápasy, jež trvají dvě až tři hodiny: „Pokud je video delší než dvacet sekund, tak je to pro diváka moc dlouhé a ani se na něj nepodívá.“

Své výhrady k chystaným změnám vyjádřila ruská tenistka Světlana Kuzněcovová: „Myslím si, že by to bylo špatné rozhodnutí. Pro čtyřhru je to fajn ale pro dvouhru ne. Zrušila bych pětisetové zápasy mužů na grandslamových turnajích. Sama se na tak dlouhé zápasy nedívám, kouknu se třeba až na čtvrtý nebo pátý set,“ svěřila se Kuzněcovová novinářům ve Wuhanu po prohraném semifinále s Dominikou Cibulkovou.

Pro Kuzněcovovou jsou momentální pravidla dvouhry z pohledu diváka zajímavá. „Tři sety, shoda, výhoda, tak to ve dvouhře prostě funguje. Myslím, že je to zajímavé, fyzicky náročné, není to prostě jen o štěstí. Ve čtyřhře je to často hodně o štěstí.“

Své bezprostřední pocity sdělil novinářům i Rafael Nadal. Španělský tenista rovněž se změnami příliš nesouhlasí. Podle něj divák hledá drama, které dokážou vytvořit jen dlouhé zápasy. „V paměti zůstávají hlavně dlouhé zápasy. Dramatické dlouhé bitvy vyvolávají v divákovi různé pocity, vtáhnou ho do dění na kurtu. Záleží asi na tom, co divák od tenisu očekává,“ sdělil na tiskové konferenci před začátkem turnaje v Pekingu.

Španěl si nepamatuje jediný zápas ve své kariéře, který by skončil za hodinu. „Pokud divákovi stačí sledovat, jak hráči trefují míč, tak je to v pořádku. Jestli ale očekává dramatickou bitvu s dlouhými výměnami, gamy atd., pak je to chybné rozhodnutí. Já jako hráč se budu samozřejmě držet pravidel,“ dodala bývalá světová jednička.

How the hell can anyone take the WTA seriously if Simon and WTA go with his ideas? The sport will be killed. Literally. — ♦ ANG1E KD ♦ (@KD_Kerber) 1. října 2016

Vedení WTA chystá změny i v kalendáři turnajů. Například chce zavést více turnajů, které jsou označovány jako Premier Mandatory a nejvíce se blíží sérii ATP Masters. Zatímco na ženském okruhu jsou tyto turnaje pouze čtyři (Indian Wells, Miami, Madrid a Peking), ATP jich má hned devět (Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid, Řím, Toronto/Montréal, Cincinnati, Šanghaj a Paříž).

Simon chce tedy úroveň turnajů přiblížit momentálnímu programu, který funguje na okruhu ATP: „Chci jasně stanovit, které turnaje se momentálně hrají. Nemyslím si, že máme v tuto chvíli za rok dost turnajů, kde by se sešla absolutní tenisová špička. A právě to chce změnu. Je důležité, aby si divák uvědomil, že sleduje to nejlepší, co ženský tenis dokáže nabídnout.“

Pokud by bylo zavedeno například devět turnajů kategorie Premier Mandatory, Simon věří tomu, že by se nejlepší tenistky na všechny přihlásily. „Hráčky by dle mého názoru tuto změnu přivítaly. Chtějí hrát velké turnaje, kde se bojuje o velké finanční odměny a spoustu bodů do žebříčku před velkým publikem. O tom je jejich práce, kariéra, přesně to vyhledávají,“ komentoval Simon.

Simon ale zároveň zmiňuje, že je nutné, aby byl kalendář pečlivě a chytře naplánován: „Podle mě bylo v minulosti cílem nacpat do jednoho roku co nejvíce turnajů a vymýšlet nové věci, které akorát způsobily nepořádek. Tohle už nechceme. Chceme nový kalendář, který je reálný i pro hráčky, aby byly schopny celou sezónu odehrát bez zranění.“

Plánované změny nevejdou v účinnost dříve než v roce 2018.