Venus neztratila set ani s Pavljučenkovovou. Po 14 letech je v Melbourne v semifinále

Venus Williamsová se na letošním Australian Open pořádně zapotila už v prvním kole, v němž ve dvou těsných setech udolala Katerynu Kozlovovou. Vzápětí neměla žádné potíže se Stefanií Vögelovou ani Ying-Ying Duan.

Do osmifinále už se ale vesměs probojují jen kvalitní tenistky a starší ze sester Williamsových tak lehce potrápila Mona Barthelová. Američanka se dnes dočkala po vyřazení Anastasie Pavljučenkovové 50. jubilejní výhry v Melbourne. Letos zatím sedminásobná grandslamová šampionka neztratila v pěti zápasech jediný set.

Ruska si v prvních dvou kolech snadno poradila s krajankami Jevgenijí Rodinovou i Natalií Vichljancevovou. Pro 27. hráčku světa byl klíčový duel třetího kola, ve kterém svedla třísetovou bitvu s favorizovanou Jelinou Svitolinovou. V osmifinále ztratila Pavljučenkovová proti unavené Světlaně Kuzněcovové jen šest her.

Šesté střetnutí odstartovala lépe Pavljučenkovová. Nicméně Ruska ani jednou v zápase nedokázala potvrdit získaný brejk. Navrch měla v obou sadách celkem dvakrát, Williamsová se však vždy výbornou hrou na returnu do každého setu vrátila a koncovky zvládla lépe.

Největší rozdíl byl v úspěšnosti po 2. servisu, kde Pavljučenkovová za Američankou příliš zaostávala a navíc zaznamenala devět dvojchyb. Třináctá nasazená Williamsová byla od začátku utkání mnohem aktivnější a trefila více jak dvojnásobek vítězných míčů než její soupeřka.

I když bývalá světová jednička v obou setech ztrácela, klíčové momenty zvládala výborně. Od stavu 4-4 v úvodním dějství ztratila v následujících dvou gamech jediný fiftýn.

V tie-breaku druhé sady prohrávala už 1-3. Pavljučenkovová sice vítězce dnešního utkání pomohla dvojchybou, nicméně Williamsová si pro vítězství šesti body v řadě zaslouženě dokráčela.

"To je tak úžasné. Dnes to byl hrozně těžký zápas. Jsem ráda, že jsem v semifinále. Strašně moc bych chtěla dojít ještě dál. Začátek roku neproběhl podle mých představ. Z Aucklandu jsem se musela kvůli zranění odhlásit, ale naštěstí jsem si chuť spravila tady v Melbourne," radovala se v pozápasovém rozhovoru Američanka.

"I'm just so excited that I have an opportunity to play again." @Venuseswilliams #AusOpen #Venus pic.twitter.com/nlmCO654vQ — #AusOpen (@AustralianOpen) 24. ledna 2017

Poprvé od roku 2003 si tak Williamsová zahraje semifinále na Australian Open. Američanka úvodní podnik velké čtyřky nikdy v kariéře nevyhrála a pouze jednou, právě před čtrnácti lety, byla ve finále, v němž nestačila na sestru Serenu. Její další soupeřkou bude rozjetá Coco Vandewegheová, kterou Williamsová loni přehrála.