Veselý začal v Marrákeši hladkým vítězstvím nad Vannim

Jiří Veselý měl solidní vstup do letošní sezony. V osmifinále v Dauhá potrápil Tomáše Berdycha a v Aucklandu došel o týden později do čtvrtfinále. Od té doby ale na turnajích zaznamenal tři porážky v řadě, když neuspěl na Australian Open, v Marseille ani Dubaji.

Sérii nezdarů přerušil až v březnu v Indian Wells vítězstvím nad Renzem Olivem, na Gillese Müllera ve druhém kole již nestačil. Nárůst formy potvrdil v Miami. V Key Biscayne vyřadil veterána Tommyho Haase a poté nasazeného Alberta Ramose. V boji o postup do osmifinále sehrál vyrovnanou partii s Jackem Sockem.

Následovala čtrnáctidenní pauza a příprava na přechod na antuku. Ten českému tenistovi, jenž momentálně v žebříčku figuruje na 53. pozici, vyšel na jedničku. Veselému možná pomohla i změna soupeře.

Původně měl totiž čelit nebezpečnému Nikolozovi Basilašvilimu. Gruzínec se však na poslední chvíli odhlásil a na opačnou stranu kurtu nastoupil šťastný poražený z kvalifikace Luca Vanni, s nímž se třiadvacetiletý Čech utkal před sedmi lety na podniku Futures.

Veselému se vstup do utkání povedl na výbornou. Ovládl první tři gamy a v šesté hře soupeře podruhé brejknul. Ačkoli vzápětí nedokázal první set doservírovat, ihned si vzal ztracené podání zpět a po 37 minutách úvodní sadu ukončil.

Rovněž v úvodu druhého dějství předvedl sérii tří vyhraných gamů, o níž ale ihned přišel. Vzápětí však zaznamenal další, v dnešním souboji již třetí šňůru, kterou si definitivně zajistil postup do druhého kola.

V něm se loňský semifinalista Veselý premiérově utká s nevyzpytatelným Mischou Zverevem. Aktuálně 33. hráč světového pořadí v Maroku plní roli nasazené čtyřky a v prvním kole měl volný los.

Nečekané problémy měli už v zápasech druhého kola favorité. Devatenáctiletý Chorvat Borna Čorič se nadřel na výhru nad domácím outsiderem Redou El Amraním. Loňský finalista zdolal 667. hráče světa až po více než dvou a půl hodinách boje 6-2 3-6 7-6 a poprvé v sezoně postoupil do čtvrtfinále.

V něm bude jeho soupeřem Albert Ramos (h2h 0-1). Druhý nasazený Španěl vydřel postup přes mladého Srba Lasla Djereho, jehož udolal 6-7 6-1 6-4, a svou letošní bilanci na antuce tak vylepšil na 11-4.