Auckland: V hale se hrálo i finále dvouhry, Pennettaová vzdala Jie Zheng

Už od minulého víkendu, kdy se v Aucklandu hrály kvalifikace, dělal pořadatelům vrásky na čele déšť. Kvůli nepříznivému počasí jim však jistě přibyl i nějaký ten šedivý vlas na hlavě, neboť déšť výrazně promluvil i do bojů o titul.

Triumf ve čtyřhře slavily už v sobotu Češky Andrea Hlaváčková a Lucie Hradecká v hale, finále dvouhry však na Novém Zélandu chtěli za každou cenu odehrát na venkovním stadionu. Zápas tak byl odložen až na neděli, kdy však i nadále pršelo. Pořadatelé ještě zkoušeli začátek zápasu posouvat, nakonec však oznámili, že se i o titul ve dvouhře bude hrát v halových podmínkách.

Do finále se bez ztráty setu dostala Flavia Pennettaová a Číňanka Jie Zheng. Devětadvacetiletá Italka v Aucklandu hrála ve velké pohodě a dnes mířila za jubilejním 10. titulem. V prvním setu odvrátila všech pět brejkbolů, přemožitelce Lucie Hradecké třikrát sebrala servis a za stavu 6-2 a 1-0 šla podávat. Jenže už od konce prvního setu ji začaly trápit bolesti zad, které ji limitovaly hlavně při podání.

Pennettaová si postupně třikrát vyžádala pauzu na ošetření, problémy se ale nezlepšovaly. Naopak bývalá semifinalistka Australian Open Jie Zheng vycítila šanci, začala hrát agresivněji, tlačila se více do kurtu a využívala své největší zbraně, kterou je forhend. Vývoj postupně otáčela a když Pennettaová viděla, že její šance na úspěch prakticky zmizela, za stavu 6-2 3-6 a 0-2 vzdala.

Světová dvacítka Pennettaová se tak pravděpodobně odhlásí z nadcházejícího turnaje v Sydney a bude se šetřit na Australian Open, které začíná už 16 ledna. "Nakonec jsem docela ráda. Byl to pro mě dobrý týden a skvělý způsob, jak začít nový rok," řekla již dvojnásobná místní finalistka Pennettaová, jež prohrála i v sobotním finále čtyřhry.

Osmadvacetiletá Jie Zheng dnes vyrovnala bilanci vzájemných zápasů na 3-3 a v 6. finále na okruhu WTA získala čtvrtý titul. Na ten poslední však čekala více než pět let. Ve sbírce má kromě dnešního úspěchu také trofeje z Estorilu, Stockholmu a Hobartu.

"Na vítězství jsem čekala opravdu dlouho. Jen je škoda, že finále muselo skončit zraněním. Přeji Flavii brzké uzdravení," řekla vítězka turnaje.

Cestou do Melbourne si Jie Zheng dá mezipřistání ještě v Hobartu, kde se v 1. kole utká s kvalifikantkou. Ve druhém by si po týdnu mohla teoreticky zahrát znovu s Hradeckou.