Favorité v Halle: Nadal vyhořel na prvním soupeři, trápil se i Federer

Rafael Nadal nastoupil ke svému prvnímu letošnímu zápasu na trávě pouhé čtyři dny po triumfu na French Open a v duelu s 85. hráčem světa Dustinem Brownem nepůsobil jako jasný favorit zápasu. Domácí tenista, který se na rozdíl od nejvýše nasazeného Španěla stihl rozehrát v prvním kole, držel s Nadalem krok, v důležitých momentech si dokázal pomoci podáním a za stavu 5-4 potěšil své fanoušky v Halle prvním proměněným brejkbolem, který byl zároveň setbolem.

Nadal, jenž bojoval o své jubilejní 700. vítězství na okruhu ATP, se po prohrané sadě nedokázal zvednout - naopak ještě dvakrát po sobě ztratil podání a za stavu 0-5 mu dokonce hrozil 'kanár'. Ten bez problémů odvrátil, v následující hře ale Brown nezaváhal a zápas po necelé hodině dopodával.

"Prohrál jsem, protože soupeř byl prostě lepší," řekl Nadal na webu ATP. "A jak už jsem říkal před zápasem - přechod z antuky na trávu je náročný. Zejména když dorazíte na poslední chvíli, jste unavení a i když se snažíte, nemůžete hrát na sto procent, dodal.

Brown si připsal druhé vítězství nad hráčem elitní desítky, v dubnu si v Houstonu poradil s Američanem Johnem Isnerem. "Pár velkých vítězství už mám za sebou, ale teď jsem poprvé hrál proti světové jedničce doma v Německu a na trávě, mém nejoblíbenějším povrchu," uvedl.

"Snažil jsem se hrát co nejvíc agresivně a rozebral jsem Nadalovy největší zbraně, které z něj dělají fantastického hráče. Dařilo se mi na servisu a hrál jsem přesně podle plánu," přidal Brown.

Úvodní zápas na turnaji dnes čekal také nasazenou dvojku, obhájce titulu a zdejšího šestinásobného vítěze Rogera Federera. Švýcarův první soupeř Joao Sousa se velkého jména nezalekl, v prvním setu trpělivě odvracel brejkboly a vynutil si zkrácenou hru. V ní sice promarnil dva setboly a musel odvracet Federerův, koncovka sady ale patřila Portugalci, který šel do překvapivého vedení.

Federer se poprvé dokázal prosadit při podání soupeře až za stavu 3-3 ve druhém setu a jediný brejk mu stačil k tomu, aby utkání poslal do rozhodujícího dějství. V něm už Sousu přehrál: dvakrát mu sebral servis a po hodině a 50 minutách se radoval z vítězství 6-7 6-4 a 6-2.

"Chvílemi to bylo frustrující, nicméně jsem podával dobře a hlídal si vlastní hru," řekl po utkání Federer. "Bylo důležité zůstat klidný. Dokonce bych řekl, že po takovéto výhře si věřím víc. Musel jsem zůstat klidný, vydřít si to a najít způsob, jak vyhrát. Poslední set a půl už to bylo o dost lepší, takže jsem vlastně spokojený," dodal loňský vítěz turnaje, ve kterém nyní narazí na Yen-Hsun Lua z Tchaj-wanu.