Del Potro unikl Federerovi z mečbolů, připravil mu první prohru v sezoně a poprvé vyhrál turnaj Masters!

Bylo to finále, které si většina fanoušků přála už před turnajem. A Juan Martín Del Potro a Roger Federer jejich očekávání naplnili i s 'nášupem'.

První set již 25. vzájemného střetnutí rozhodl brejk z pátého gamu, který zaznamenal Del Potro a získal tak psychickou výhodu na svou stranu.

V úvodu druhé sady Argentinec nevyužil dva brejkboly a Federer se za stavu 5-4 propracoval ke dvěma setbolům. Ale Švýcar je neproměnil, další čtyři zahodil v tie-breaku a následně poprvé v sezoně čelil mečbolu. Nicméně kritický moment ustál a po sedmém setbolu poslal finále do třetího dějství.

Diváci se v něm mohli těšit ze skvělého tenisu i dramatické koncovky. Federer měl po brejku na 5-4 celkem tři mečboly, jenže využít nedokázal ani jeden z nich; nejprve Del Potro vytáhl forhendový winner, vzápětí nervózně hrající Federer udělal chybu a při třetí šanci zápas ukončit si špatně připravil náběh k síti. 

I když se zdálo, že už Del Potrovi dochází síly, po rebrejku ožil a psychickou vzpruhu využil k povedené koncovce. V rozhodujícím tie-breaku si vypracoval luxusní vedení 6-1 a při celkově třetím mečbolu mu Federer pomohl zápas ukončit celkově 45. nevynucenou chybou.

"Myslím, že jsme odehráli velmi dobrý zápas. Byl hodně náročný, ale divákům se musel líbit. Vyhrát jsme mohli oba a rozhodly maličkosti. Jsem šťastný, že jsem do poslední chvíle nepřestal bojovat a nakonec jsem dokázal najít cestu k vítězství," komentoval Del Potro, který se v žebříčku posune na 6. místo, tedy jen dvě pozice za své maximum.



Devětadvacetiletý Del Potro, jehož kariéru přibrzdila vážná zranění obou zápěstí, tak ve svém 32. finále získal 22. titul a premiérový z turnaje Masters 1000. Na něm ve finále uspěl až na čtvrtý pokus. Svou nejcennější trofej získal už v roce 2009, kdy triumfoval na US Open. 

"Je těžké popsat slovy své pocity. Je to jako sen. Pracoval jsem opravdu tvrdě, abych se téhle chvíle dočkal. Nemohu uvěřit tomu, že jsem po těch operacích vyhrál turnaj Masters. Je to prostě úžasné," řekl první argentinský šampion z Indian Wells.

Dvoumetrový Argentinec v Kalifornii zvítězil tři týdny po triumfu v Acapulku a svou neporazitelnost tak prodloužil už na 11 zápasů. Překonal tím svou vítěznou sérii z podzimu roku 2012, delší šňůru bez porážky zaznamenal pouze v létě 2008, kdy nenašel přemožitele dokonce ve 23 zápasech v řadě.

Přitom po Australian Open Del Potro neměl ideální psychické rozpoložení a dokonce docházel ke sportovnímu psychologovi. Rozešla se s ním totiž přítelkyně a navíc mu před měsícem uhynul ve věku téměř deseti let milovaný Novofundlandský pes Cesar. A právě jemu dnes vítězství věnoval do zvířecího nebe.

Hay razones deportivas y extra-deportivas por las cuales admiro muchísimo a Del Potro. Delpo le dedico su triunfo a su perro Cesar. Su amigo murió en febrero y lo acompaño durante todos estos de años inactividad tenística en los que casi se retira. Lo amo! pic.twitter.com/gHAEznu75e — CieloArgentino (@CieloArgento3) 19. března 2018

Federer svůj nejlepší vstup do sezony nevylepšil
Šestatřicetiletý Federer dnes vinou nevyužití tří mečbolů utrpěl první letošní porážku. Stalo se tak po sérii 17 výher, což byl jeho nejlepší vstup do sezony v kariéře. 

Finále v Indian Wells hrál Federer poosmé, ale na triumfy z let 2004, 2005, 2006, 2012 a 2017 nenavázal a nezískal tak jako první v historii 6. titul. O rekord se dále dělí se Srbem Novakem Djokovičem.

Dnes také marně útočil na svůj celkově 98. titul, přičemž nejlepší Američan Jimmy Connors vyhrál 109 turnajů. Na podnicích Masters 1000 zůstává na 27 triumfech a za nejúspěšnějšími Djokovičem a Rafaelem Nadalem dál zaostává o tři tituly.

Sice už postupem do semifinále si Federer zajistil setrvání na postu světové jedničky minimálně pro další dva týdny (celkem rekordních 308 týdnů), ovšem pokud na následujícím Masters v Miami nepostoupí alespoň do čtvrtfinále, dostane se před něj zpátky minimálně na pár týdnů Španěl Nadal.