Izraelec Sela si v Atlantě zahraje o první titul proti obhájci Isnerovi

Devětadvacetiletý Dudi Sela se ve svém celkově pátém a prvním semifinále na okruhu ATP po dvou a půl letech utkal s Benjaminem Beckerem, s nímž prohrál všechny čtyři vzájemné duely včetně letošního souboje na trávě v Hertogenboschi. Na pátý pokus se ale izraelský tenista konečně dočkal, v Atlantě odvrátil pět ze sedmi brejkbolů a zvítězil 6-3 3-6 6-3.

"Atmosféra tady v Atlantě je skvělá, stejně tak podpora publika je neuvěřitelná," pochvaloval si Sela po postupu do svého druhého finále. Poprvé o titul marně bojoval před šesti lety v pekingu, kde nestačil až na Andyho Roddicka.

Také v Atlantě bude o svou první trofej usilovat proti soupeři ze Spojených států. V neděli vyzve domácí nasazenou jedničku a obhájce titulu Johna Isnera, se kterým oba vzájemné zápasy prohrál. Letos v Delray Beach ale až v tie-breaku třetího setu.

Rovněž devětadvacetiletý Isner si v semifinále poradil s o osm let mladším Jackem Sockem., kterému oplatil 14 dní starou porážku z trávy v Newportu. Ve formě hrající jednadvacetiletý Sock usiloval o své premiérové finále marně na druhém turnaji v řadě, ale stejně jako v Newportu neuspěl.

Sock si v zápase vypracoval dva brejkboly, ale nevyužil ani jeden. První šanci měl v úvodní sadě za stavu 5-5, další příležitost pak neproměnil v páté hře druhé sady. Svůj servis dvakrát ztratil, Isner udeřil vždy v závěrů setů.

"Dnešní podmínky nebyly vůbec jednoduché, bylo dost horko. Ale myslím, že jsem zápas zvládl dobře, moc jsem chtěl vyhrát," řekl 12. hráč světa Isner, který postoupil do svého 18. finále na okruhu ATP a hrát v něm bude o 9. titul. Šest trofejí má z domácích turnajů, zbylé dvě přidal v Aucklandu, kde letos triumfoval naposledy.

V Atlantě hraje Isner popáté a zatím ho porazili jen jeho krajané. Letos se už počtvrté dostal až do finále: v letech 2010 a 2011 v něm prohrál s Mardym Fishem, loni udolal Andersona. Před dvěma lety  v semifinále nestačil na Andyho Roddicka.