Kerberová poprvé vyhrála turnaj na antuce, v Charlestonu přetlačila Keysovou

Angelique Kerberová vstoupila do sezony jako hráčka Top 10 a na začátku roku si zahrála čtvrtfinále v Brisbane a semifinále v Sydney, pak se jí ale přestalo dařit. Z jedenácti zápasů vyhrála pouze tři, klesla na post světové šestnáctky, a nejlépe nevstoupila ani do svého posledního turnaje v Charlestonu.

S Ruskou Rodinovou prohrála první set a ve druhé i třetí sadě byla brejk dole, zápas ale otočila a nastartovala vítěznou šňůru. Postupně porazila i Španělku Arruaberrenaovou, Rumunku Beguovou, obhájkyni titulu Petkovicovou a ve finále udolala také domácí dvacetiletou hvězdičku Madison Keysovou, které oplatila porážku z loňského finále na trávě v Eastbourne.

Po snadno vyhraném prvním setu jí přitom finálový zápas začal protékat mezi prsty. Na přelomu druhé a třetí sady ztratila šest ze sedmi gamů a rázem v rozhodujícím dějství prohrávala 1-4. Závěr utkání však zvládla Kerberová zvládla lépe, vývoj otočila a po dvou a čtvrt hodinách zvítězila 6-2 4-6 7-5.



Mnohem agresivněji se v zápase prezentovala Keysová, která nastřílela 49 winnerů, zatímco Kerberová pouze 17. Klíčový byl ale počet nevynucených chyb, který talentovaná Američanka napáchala 57, německá tenistka 21.

"Je to neuvěřitelné. Vyhrát titul po tak náročném týdnu, který jsem tu měla, je opravdu skvělý pocit. Loni jsem byla čtyřikrát ve finále, ale ani jednou jsem nevyhrála, tak je skvělé, že se mi to dnes podařilo," řekla šestadvacetiletá Kerberová. "Byl to opravdu skvělý týden."

Kerberová ve svém celkově třináctém finále vybojovala čtvrtý titul a na podniku WTA Premier vyrovnala svůj dosud nejcennější triumf z Paříže 2012. Další dvě trofeje slavila na turnajích International v Kodani (2012) a Linci (2013). Na antuce, byť netradiční šedo-zelené, zvítězila poprvé v kariéře. Ve světovém žebříčku se posune na 14. místo.

Keysové se sice nepodařilo navázat na loňský titul z Easbourne, přesto je se svým vystoupením spokojená. Po těžkých porážkách v Indian Wells a Miami jsem ráda, jak jsem k tomu tady přistoupila. Dnes jsem měla šanci vyhrát, ale ona (Kerberová) v závěru nedělala téměř žádné chyby," řekla semifinalistka letošního Australian Open Keysová, která bude už světovou sedmnáctkou.