Kvalifikant Kukuškin se v Barlettě raduje z titulu

Mikhail Kukuškin se na italské antuce v Barlettě musel probojovat kvalifikací. Tu úspěšně zvládl a mohl tak začít svou spanilou jízdu turnajem. Ani v jednom zápase nebyl papírovým favoritem, přesto pokaždé vyhrál a postoupil až do dnešního finále.

V něm narazil na Borise Pašanského ze Srbska, s nímž jediný vzájemný duel prohrál. Ani bývalé světové pětapadesátky se však dvacetiletý Rus nezalekl. Kukuškin vyhrál 6-3 6-4 a srovnal stav vzájemné bilance na 1-1.

Poprvé se dočkal titulu z challengeru, který byl dotován částkou 50.000 dolarů. Minulý rok ještě triumfoval na dvou slabších challengerech - v ruském Saransku, jenž byl dotován 25.000 dolary a uzbekistánském Samarkandu, kde se hrálo o 35.000 dolarů. Všechny tituly získal na antukovém povrchu.