Kvitová si zahraje o pátý letošní titul. Ve finále ji čeká Rybáriková

Petra Kvitová odstartovala v Birminghamu travnatou část sezóny cenným vítězstvím nad Johannou Kontaovou a turnajem, který před rokem vyhrála, postupuje od té doby suverénně.

V dnešním duelu s Mihaelou Buzarnescovou dosáhla na čtvrté vítězství v řadě za necelou hodinu a čtvrt, když si jediný slabší moment vybrala za stavu 3-1. Tehdy si rumunská soupeřka dokázala vzít zpět ztracené podání, v další hře však česká dvojka znovu udeřila a náskok už udržela. I v další sadě získala jako první náskok, který neztratila, přestože musela odvracet dva brejkboly. V sedmé hře zvýšila vedení na 5-2 a brejk vzápětí potvrdila.

"Nějaký čas mi trvalo, než jsem si zvykla na její levácký servis a ostatní údery. Je to přece jen něco jiného," řekla Kvitová, která v Birminghamu zatím plní roli velké favoritky. "Skoro vždycky se ode mě očekává, že vyhraju, takže není jednoduché jít do semifinále na takovém turnaji, který mám hodně ráda. Nervy pořád pracují, ale snažila jsem se hrát dobře a vyhrála jsem," řekla tenistka z Fulneku.

Birmingham mohl po dnešku vidět české finále, ale Barboře Strýcové se na rozdíl od světové osmičky postoupit nepodařilo. Zdejší finalistka z let 2014 a 2016 nedokázala poprvé od roku 2007 porazit Magdalénu Rybárikovou, která šestý vzájemný zápas vyhrála ve dvou setech.

Šance přitom zkušená Češka měla. V úvodním setu se vzpamatovala z nepovedeného vstupu do utkání a z 1-3 otočila na 5-3. Za stavu 30:0 byla dva míčky od zisku sady, ale nezvládla game dopodávat a tie-break pak prohrála hladce 1-7.

Ve druhé sadě byla Strýcová blízko vyrovnání, jenže za stavu 4-3 a 30:0 při vlastním podání opět hru ztratila a Rybáriková ziskem tří her v řadě zápas ukončila.

Se slovenskou tenistkou, která v Birminghamu vyřadila už dvě Češky, se Petra Kvitová utkala zatím šestkrát. Prohrála s ní jediný zápas, ve kterém ji však na antuce v pražské Stromovce limitovalo zraněné stehno. "Vím, že ráda hraje na trávě, takže to snad bude hezký zápas na koukání," řekla Kvitová, která stejně jako Strýcová řadí slovenskou tenistku mezi nejbližší kamarádky na okruhu. "Jasně, jsme dobré kámošky. Už jsme tady tento týden trénovaly, vždycky spolu trénujeme, když jsme na stejném turnaji," dodala česká hvězda.

Dvojnásobná wimbledonská šampionka Kvitová má letos na okruhu WTA stoprocentní finálovou úspěšnost. Maximální možný počet zápasů odehrála v Petrohradu, Dauhá, Praze a Madridu a pokaždé odjížděla s titulem.