Mertensová porazila i Svitolinovou a zahraje si první grandslamové semifinále!

Elise Mertensová loni prožila životní rok a za pouhé tři týdny letošní sezony tu loňskou nejspíše už trumfla. Belgičanka první letošní utkání prohrála, když v Hopman Cupu nestačila na rozjetou Kerberovou. Od té doby má však na kontě 11 vítězství v řadě. Další dva zápasy v australském Perthu totiž vyhrála, v dalším týdnu obhájila titul v Hobartu a na Australian Open je už v semifinále.

Dvaadvacetiletá rodačka z Lovaně v Melbourne bez ztráty setu přehrála kvalifikantku Kužmovou, domácí Gavrilovovou, Cornetovou, Martičovou a dnes i světovou čtyřku Jelinu Svitolinovou, kterou smetla 6-4 6-0, oplatila jí loňskou porážku i s úroky a poprvé v kariéře postoupila do semifinále grandslamu.

Mertensová dnes měla navrch ve všem. Od základní čáry skoro nekazila, trefila téměř dvojnásobek vítězných míčů (26-14) a méně nevynucených chyb (16-19). Svitolinová dnes na své poměry neobvykle často chybovala, zejména z forhendu, a byla hodně pasivní. Tahle taktika se jí proti rozjeté Belgičance absolutně nevyplatila.

Semifinal feels!#AusOpen pic.twitter.com/YH5H4izz7A

— #AusOpen (@AustralianOpen) 23. ledna 2018

Obě hráčky na úvodních servisech odvracely shodně jeden brejkbol. Ve třetí hře předvedla Mertensová skvostný game a soupeřce poprvé sebrala podání. Belgičanka s přehledem diktovala tempo výměn, nechybovala a ani precizní obrana Svitolinové si nedokázala s její nátlakovou hrou poradit.

Mertensová znovu úspěšně zaútočila v sedmé hře a už měla v zádech dva brejky. Favorizovaná Ukrajinka sice posléze skóre snížila, nicméně 37. hráčka světového hodnocení druhou šanci set doservírovat nepromarnila.

Chyby z rakety Svitolinové se kupily i ve druhé sadě. Světová čtyřka v úvodním gamu dokázala zlikvidovat alarmující stav 0-40 na podání, ovšem Mertensová si brejk vybojovala přes shodu a definitivně tím zlomila odpor soupeřky, která v dalším průběhu zápasu neuhrála jedinou hru.

Mertensová hrála čtvrtfinále grandslamu poprvé v kariéře. Naopak zkušenější Svitolinová byla takhle daleko na akci velké čtyřky už potřetí a ani do třetice neuspěla.

"Nemám slov," řekla dojatá Mertensová a následná děkovná slova směřovala i svému o dva roky staršímu trenérovi a zároveň partnerovi Robbeovi Ceyssensovi. "Snažila jsem se hrát agresivně, chodit si pro body i na síť a nutit soupeřku běhat," popsala svou taktiku, která fungovala skvěle.

"Na konci to byly nervy, ale dala jsem do toho všechno a vyšlo to," radovala se Mertensová, jež si dnes připsala druhou kariérní výhru nad hráčkou Top 10 a stala se první belgickou semifinalistkou grandslamového turnaje od Wimbledonu 2013, kde se mezi nejlepší kvarteto probojovala Kirsten Flipkensová.

"Nedala mi žádnou šanci. Klobouk dolů. Hrála opravdu skvěle. Jejímu výkonu jsem se dnes nemohla vyrovnat," pochválila na tiskové konferenci Belgičanku Svitolinová, která letos v Melbourne vyřadila dvě české zástupkyně Siniakovou a Allertovou.

Mertensová bude ve svém prvním grandslamovém semifinále čelit světové dvojce Caroline Wozniacké, která v druhém čtvrtfinále zdolala 6-0 6-7 6-2 Španělku Carlu Suárezovou.