Muguruzaová v Sofii smetla jedničku Makarovovou, Cibulková vyhrála i podruhé

Garbine Muguruzaová se na Turnaj šampionek kvalifikovala až jako poslední, svůj premiérový start si však osladila cenným skalpem. Porazit totiž dokázala nasazenou jedničku a světovou jedenáctku Jekatěrinu Makarovovou, kterou navíc přehrála rozdílem třídy 6-2 6-1.

"Myslím, že jsem hrála velmi, opravdu velmi dobře. Čelila jsem těžké soupeřce, v minulosti jsme spolu odehrály několik tříhodinových zápasů, tak jsem ráda, že jsem tentokrát vyhrála tak snadno," komentovala Muguruzaová, jež vyrovnala vzájemnou bilanci na 2-2. Poprvé však jejich souboj nerozhodoval až třetí set.

"Tohle je poslední turnaj sezony a jsem moc šťastná, že tady můžu být. Ale přijela jsem sem vyhrávat, tak doufám, že v tom budu pokračovat," dodala španělská tenistka, jež je v 21 letech nejmladší účastnicí letošního ročníku.

Muguruzaová, jež si před týdnem zahrála také čtyřhru na Turnaji mistryň, se v dalším utkání střetne s Flavií Pennettaovou. Italka už v úterý ztratila rovněž pouhé tři gamy proti Francouzce Alizé Cornetové.

Ve skupině Sredec se už pomalu rýsuje první postupující. Dominika Cibulková totiž neztratila set ani ve druhém zápase, když po Pironkovové zdolala i Carlu Suárezovou-Navarrovou. Zatímco na letošním Australian Open slovenská tenistka dovolila své španělské soupeřce uhrát jediný game, v bulharské metropoli se na vítězství nadřela a vyhrála až po boji 7-5 6-4.

"Až do stavu 5-0 jsem hrála skvěle, ale pak jsem asi chtěla až moc set ukončit. Začínala jsem trochu panikařit, ale zůstala jsem silná a set získala," komentovala Cibulková dramatické úvodní dějství.

Pětadvacetiletá Slovenka měla parádní úvod sezony (první grandslamové finále na Australian Open, titul v Acapulku, čtvrtfinále v Indian Wells, semifinále v Miami a finále v Kuala Lumpur) a poprvé v kariéře nakoukla do Top 10. Jenže od dubna, kdy ji na začátku antukové sezony začalo trápit zranění Achilovy šlachy, na 10 ze 14 turnajů skončila hned na své první soupeřce.

Nakonec by ale přeci jen mohla sezonu zakončit úspěchem a nejlepším umístěním na konci roku v kariéře. V Sofii k jistotě postupu do semifinále potřebuje uhrát alespoň set ve čtvrtečním duelu proti Petkovicové.

Právě Němka Andrea Petkovicová se po úvodní hladké porážce se Suárezovou vrátila do hry o postup, když porazila 7-5 6-2 domácí Tsvetanu Pironkovovou.

"V prvním setu to byla to fyzicky náročná bitva. Hrály jsme dlouhé výměny a myslím, že jednu hru jsme hrály snad čtvrt hodiny. Já měla v prvním setu trochu štěstí a jsem ráda, že jsme nemusely do třetího setu," komentovala Petkovicová,jež ukončila sérii čtyř porážek

"Měla jsem za sebou pár těžkých týdnů a když vám zmizí sebedůvěra, je těžké do svých úderů. V tréninku mi to šlo, ale v zápase je to zcela jiný příběh. Až dnes na přelomu první a druhé sady jsem cítila, že se mi do úderů vrací jistota," dodala šestadvacetiletá Němka, kterou příští víkend čeká finále Fed Cupu.

S Cibulkovou má Petkovicová vyrovnanou bilanci 1-1, když ji letos v srpnu zdolala v New Havenu. "Ona je velká bojovnice a hraje s velkou intenzitou, takže to bude určitě těžký zápas."

Bulharka Pironkovová, jež v Sofii hraje třetí rok po sobě díky divoké kartě, má na historickou bilanci Turnaji šampionek 1-8. Minimálně do čtvrtečního večera však má ještě teoretickou šanci na postup ze skupiny, z níž se může dostat stejně jako loni s pohou jednou výhrou. Musí však věřit v dvousetové vítězství Cibulkové nad Petkovicovou a sama v pátek nesmí ztratit set se Suárezovou. Pak by rozhodoval poměr vyhraných/prohraných gamů.

Roli první náhradnice v Bulharsku plní česká tenistka Karolína Plíšková, druhou alternativou je Ukrajinka Jelina Svitolinová.

Turnaj šampionek se koná od roku 2009 a kvalikuje se na něj vždy šest žebříčkově nejlépe postavených vítězek uplynulé sezony, které vyhrály alespoň jeden turnaj WTA Interantional a zároveň se nedostaly na Turnaj mistryň. Osmičku pak doplňují dvě hráčky pozvané na divokou kartu.

V příští sezoně Turnaj šampionek, jehož první tři ročníky se hrály na Bali, nahradí nový turnaj WTA Elite Trophy. Ten bude hostit čínský Zhuhai a kvalifikuje se na něj 12 tenistek, které se v uplynulé sezoně nedostanou na Turnaj mistryň. V ideálním případě tedy 9. - 20. hráčka žebříčku WTA Road to Singapur.