Obhájce titulu Cuevas v Sao Paulu zastavil Monteira

Antukový specialista Pablo Cuevas si minulý týden v Riu de Janeiro připsal skalp Rafaela Nadala a získal premiérový titul z turnaje ATP 500. Nabyté sebevědomí si třicetiletý Urugayec přivezl i na antukový turnaj v Brazílii do Sao Paula, kde obhajuje loňský trimf.

Naposledy si třetí nasazený Cuevas poradil s domácím Thiagem Monteirou. Jednadvacetiletého Brazilce, který díky výhrám nad Tsongou či Almagrem prožíval životní dva týdny v kariéře a hrál ve svém prvním čtvrtfinále na okruhu ATP, zdolal 4-6 6-3 6-3 a svou neporazitelnost prodloužil už na sedm utkání.

"Zápas jsem začal hodně pasivně. Chtěl jsem hrát v klidu, ale to nebylo dobře. A postupně jsem zvyšoval svou intenzitu a to mi pomohlo zápas otočit," komentoval Cuevas, který vylepšil svou letošní bilanci na antuce na 9-1 a vyhrál i desátý zápas s levorukým soupeřem. 

O své šesté finále, a znovu na antuce, si Cuevas zahraje s Dušanem Lajovičem. "Nevzpomínám si, že bych s ním někdy hrál, ale viděl jsem a ho a vím, že má hezký bekhend. Každý hráč je v semifinále proto, že hraje dobře. Mým cílem je vyhrát a zahrát si v neděli o titul," řekl Cuevas.

Lajovič, přemožitel nasazené jedničky Francouze Paireho, ve čtvrtfinále zdolal 6-3 4-6 6-0 Portugalce Gastaa Eliase. V rozhodujícím setu ztratil jen osm fiftýnů a v 25 letech postoupil do svého prvního semifinále na okruhu ATP. Až dosud měl ve čtvrtfinále bilanci 0-8.

"Hrál už jsem tolikrát ve čtvrtfinále, že jsem si v jednu chvíli myslel, že dál už se mi dostat nepovede," řekl Lajovič. "Dnes byl druhý set vyrovnaný a já byl na sebe naštvaný. Ale pak jsem hrál celý třetí set opravdu velmi dobře."

O premiérové finále budou ve vzájemném souboji usilovat i dva Španělé Pablo Carreño-Busta a Inigo Cervantes. Ti na sebe narazí na sebe celkově popáté.

Čtyřiadvacetiletý Carreño-Busta ve čtvrtfinále smetl 6-0 6-3 krajana Roberta Carballese Baenu, proti kterému zvýšil vedení ve vzájemné bilanci už na 8-1, a potřetí v kariéře postoupil do semifinále turnaje ATP.

Šestadvacetiletý Cervantes, jenž je ve světovém žebříčku na kariérním maximu (65. místě), ve svém prvním čtvrtfinále na podniku ATP udolal 7-6 2-6 6-4 čtvrtého nasazeného Argentince Federika Delbonise.