Raonic v Delray Beach porazil Del Potra, ve finále narazí na Socka

Milos Raonic hraje na prvním turnaji od Australian Open, po němž léčil zranění stehenního svalu. A při premiéře v Delray Beach se mu daří.

Nejvýše nasazený Kanaďan si na Floridě poradil s domácím Smyczekem, Chorvatem Čoričem, Britem Edmundem a v semifinále zvládl i šlágr s Juanem Martínem Del Potrem, který hrál po problémech se zápěstím dokonce na prvním turnaji v sezoně.

Raonic byl ve třetím vzájemném střetnutí s šampionem z roku 2011 dlouho neprůstřelný na servisu a díky svému druhému brejku šel za stavu 6-3 a 6-5 podávat na postup, V tu chvíli si ale zápas zkomplikoval. O servis poprvé přišel a v následném tie-breaku musel odvracet setbol, ale přežil ho a zvítězil 6-3 7-6.



"V zápasech s Juanem se snažíte nehrát mu do forhendu, protože ten má strašně nebezpečný. Dnešní zápas byl o tom ho dostat co nejčastěji do bekhendových úderů. V závěru zápasu předvedl několik fantastický bodů a sami víte, čeho už v tenisu dosáhl. Měl jsem štěstí, že jsem tie-break zvládl," komentoval Raonic.

Šestadvacetiletý Raonic tak poprvé od loňského Wimbledonu postoupil do finále, v němž si zahraje podvacáté v kariéře. O devátý titul si svěřenec Riccarda Piattiho a Richarda Krajiceka zahraje už pojedenácté s Jackem Sockem, nad nímž vede ve vzájemné bilanci 8-2. Poslední duel loni v Šanghaji ale po nevyužití dvou mečbolů prohrál.

"Už jsme spolu hráli mnohokrát. Jsem proti němu docela úspěšný, ale naposledy mě porazil. Vždy jsou to těsné zápasy a já vím, že zase budu muset hodně bojovat. Musím hrát disciplinovaně a udržet si pozitivní přístup," řekl Raonic.

Čtyřiadvacetiletý Američan Sock si v semifinále poradil 6-4 7-6 s krajanem a předloňským finalistou Donaldem Youngem, jehož přehrál i v pátém vzájemném duelu.

21. hráč světa Sock bude ve svém sedmém finále bojovat o třetí titul a druhý během dvou měsíců. Poprvé triumfoval v roce 2015 na antuce v Houstonu, podruhé pak na začátku letošní sezony v Aucklandu.