Štěpánek postoupil přes Guccioneho. V neděli vyzve Federera

Postupem do třetího kola vyrovnal Radek Štěpánek své maximum ve Flushing Meadows z roku 2003. Osmadvacátý nasazený hráč se utkal s dvoumetrovým Australanem potřetí v sezoně i kariéře a podruhé nad Chrisem Guccionem zvítězil. V úvodu sezony v Sydney uspěl ve třech setech domácí Australan, v Memphisu mu pak Štěpánek porážku vrátil.

Štěpánek se zatím může na US Open opřít o své podání, v dosavadních dvou kolech ho neztratil ani jednou. Poslední český zástupce ve dvouhrách také díky tomu v pátek ve druhém kole vyřadil australského tenistu a může se chystat na duel s vítězem posledních čtyř ročníků newyorského grandslamu Rogerem Federerem.

Osmadvacátého nasazeného hráče nevyvedly z míry ani dešťové přeháňky, které duel přerušovaly. "Člověk to musí brát tak, jak to je, a snažit se udržet koncentraci. To si myslím, že se mi podařilo, i když jsem trochu zaváhal ve třetím setu," řekl Českému rozhlasu Štěpánek, který nakonec vyhrál 3:1 na sety.

Maximální soustředění potřeboval především k tomu, aby byl schopen využívat své šance. Australan totiž skvěle podává a moc příležitostí soupeřům při svém servisu nedává. Štěpánek ale proti němu využil čtyři z devíti brejkbolů, a i když třetí sadu prohrál v tie-breaku, byl pánem na dvorci. "Myslím, že jsem byl po celou dobu lepším hráčem. Na svůj servis jsem ho nepustil prakticky k ničemu, neměl ani jeden brejkbol," komentoval vývoj utkání Štěpánek.

Na US Open ještě ani jednou neztratil servis, i když v pátek podával zhruba o třicet kilometrů pomaleji než jeho soupeř. "Pamatuju si pohádku, kde babka říká: 'Ty máš svaly, já mám čáry.' Takže tak nějak bych na to odpověděl," poznamenal.

Na cestě do čtvrtfinále čeká aktuálně třicátého hráče světa velká překážka v podobě obhájce titulu Federera. Ten na US Open vyhrál už devětadvacet zápasů za sebou. "Roger tady má za sebou neuvěřitelnou šňůru a ví, jak se v New Yorku vyhrává. Ale půjdu do toho zápasu s tím, že chci vyhrát a postoupit do dalšího kola," prohlásil Štěpánek.

Federera porazil na jaře na antuce v Římě, ale tehdy se hrálo jen na dva vítězné sety. Nejen proto v neděli očekává úplně jiný duel. "To je dávná historie, to už nikoho nezajímá. Tady je nový zápas v jiném prostředí, na jiném dvorci. To nemá s posledním naším utkáním vůbec nic do činění," vrátil se k římskému utkání.

V úvodu posledního grandslamu roku Štěpánka trápilo nachlazení, ale to už pomalu ustupuje. "Je to lepší, byl jsem rád, že se s Guccionem nehrálo tolik výměn. Každým dnem se to lepší a doufám, že mě to vůbec nebude limitovat," dodal.

Djokovič postoupil a pochvaloval si stav kotníku
Vítěz Australian Open Novak Djokovič postoupil do třetího kola US Open, když v pátek porazil 7-6 a dvakrát 6-4 Američana Roberta Kendricka. Druhým kolem prošel rovněž největší domácí favorit Andy Roddick, který po ztraceném prvním setu otočil zápas dvou oslavenců s Ernestem Gulbisem z Lotyšska. Roddickovi je dnes šestadvacet, Gulbis je o rovných šest let mladší.

Třetí nasazený Djokovič si po svém zápase pochvaloval, že nemá nijak výrazně pochroumaný kotník, který si na turnaji zranil v prvním kole. "Myslím, že už je to historie. Dneska jsem necítil žádné problémy při pohybech, zvlášť při těch rychlých," řekl.

Se ženskou dvouhrou se naopak rozloučila domácí Lindsay Davenportová. Ve třetím kole nestačila na loňskou wimbledonskou finalistku Marion Bartoliovou z Francie, které podlehla 1-6 6-7.