Štěpánek s Paesem jsou v semifinále čtyřhry!

Radek Štěpánek na letošním Australian Open vypadl ve dvouhře už v 1. kole s Mahutem, okmažitě se však těšil na čtyřhru. V té totiž teprve podruhé za posledních pět let startuje i na grandslamovém turnaji a parťáka mu dělá zkušený deblista Leander Paes. Osmatřicetiletý Ind, který získal už šest grandsalmových titulů, z toho tři po boku českých tenistů (Martina Damma a Lukáše Dlouhého). Dalších pět triumfů přidal ve smíšené čtyřhře.

Paesovi ve sbírce titulů z mužské čtyřhry chybí trofej z Australian Open, o kterou nyní bojuje se Štěpánkem. Třiatřicetiletý rodák z Karviné byl dosud jen jednou ve finále, a to před 10 lety s Jířím Novákem na US Open.  Na okruhu ATP Štěpánek získal 10 titulů.

"S nabídkou na spolupráci přišel sám Paes poté, co se jako dvojice rozešli s Bhúpatím. Jsme domluveni na čtrnáct letošních turnajů, nebudu ale hrát v Paříži ani ve Wimbledonu. Je to deblová legenda a nejlepší deblista světa, pro mě je čest s ním hrát," těšil se na spolupráci český tenista.

A zatím se jim daří výborně. Ač jsou nenasazeným párem, ještě neztratili set. Postupně porazili domácí outisdery Jonese se Smithem, turnajové čtrnáctky Bolelliho s Fogninim, silné třetí nasazené duo Llodra/Zimonjič a dnes si po setech 6-4 7-6 poradili s turnajovými desítkami Američanem Butorakem a Brazilcem Soaresem.

Závěr dnešního zápasu:



Paes se Štěpánkem hrají celkově na čtvrtém společném turnaji, prvním grandslamovém. V roce 2004 vyhráli v Delray Beach, na dalších dvou turnajích (Řím 2006 a Sydney 2012) prohráli s deblovými legendami bratry Bryanovými. Nikdo jiný je zatím v deseti zápasech neporazil. 

Nyní budou v boji o finále čelit druhému nasazenému pár Max Mirnyj a Daniel Nestor. Ti spolu spolupracují od začátku loňského roku a vyhráli celkem 5 turnajů včetně French Open a Turnaje mistrů. Loni v semifinále Australian Open prohráli s duem Bhúpathí/Paes.