Štěpánek sahal po postupu, divoký zápas s Tursunovem ale nakonec prohrál

Před dvěma lety Radek Štěpánek ve Washingtonu získal svůj dosud poslední pátý titul na okruhu ATP a po loňské absenci se mu v metropoli Spojených států dařilo i letos. Ve dvou setech si poradil jak s domácím Johnsonem, tak se zkušeným Francouzem Llodrou a šňůru neporazitelnosti na místním turnaji prodloužil na osm zápasů. 

Skvěle rozehrané utkání měl i ve třetím kole proti Dmitriji Tursunovovi, nad kterým vedl již 6-4 a 3-0 a měl další čtyři brejkboly. Proměněním jednoho z nich by zřejmě ruského soupeře definitivně zlomil, jenže jejich neproměnění naopak nalomilo sebedůvěru českého hráče. Ten od stavu 6-4 a 4-1 zcela vypadl z tempa, čtyřikrát ztratil podání, prohrál osm gamů v řadě a rázem ve třetí sadě prohrával 0-3 s dvěma brejky dole. 

Ani čtyřiatřicetiletý rodák z Karviné ale za nepříznivého stavu zbraně nesložil a manko dvou brejků smazal. Za stavu 5-5 pak vedl 40-0, jenže servis neudržel a Tursunov šel podávat na vítězství. Štěpánek se ve 12. gamu znovu ujal 40-0, ale opět prohrál pět fiftýnů po sobě a nakonec tak po dvou a půl hodinách boje padl 6-4 4-6 5-7.

Český daviscupový reprezentant si na Citi Open alespoň částečně spravil náladu ve čtyřhře, v níž společně s domácím Mardym Fishem postoupil po vítězství nad polskými specialisty Mariuszem Fyrstenbergem a Marcinem Matkowským do semifinále. 

Také Fish předtím vypadl ve dvouhře, kdy podlehl 6-7 1-6 Jihoafričanu Kevinu Andersonovi a na svou jubilejní 300. výhru na okruhu ATP si tak musí minimálně do příští týdne počkat.

Jednatřicetiletý Tursunov, který vylepšil bilanci vzájemných zápasů s o tři roky starším Štěpánkem na 3-1 a na okruhu ATP zaznamenal jubilejní 200. výhru, tak po pěti měsících postoupil do čtvrtfinále. V něm se v duelu dvou nenasazených hráčů utká s Australanem Marinkem Matosevicem, který dnes po dobrém výkonu vyřadil turnajovou čtyřku Milose Raonice.

Kanadský tenista se za celý zápas nedostal k jedinému brejkbolu, přesto měl příležitost dostat utkání do třetího setu. V tie-breaku druhé sady měl totiž za stavu 6-3 tři setboly, po svém servisu ale udělal dvakrát nevynucenou chybu a nakonec po zásluze prohrál 5-7 6-7.

Kvůli dešti, který ve středu zkomplikoval odpolední program, museli někteří favorité ve čtvrtek zvládnout hned dva zápasy. 

Del Potro dva zápasy zvládl, Nišikori nikoliv
Úspěšně je zvládl nejvýše nasazený Juan Martín Del Potro, který se do Washingtonu vrací poprvé po triumfech z let 2008 a 2009. Desátou a jedenáctou výhru v řadě si na místním turnaji připsal po dvousetových zápasech s 'mladými puškami' Američanem Ryanem Harrisonem a Australanem Bernardem Tomicem.  

"Na začátek sezony na tvrdém povrchu to byl myslím opravdu dobrý den. Porazil jsem tu dva mladé hráče s velkým potenciálem," řekl čtyřiadvacetiletý Argentinec, který měsíc po svém posledním triumfu ve Washingtonu v roce 2009 vyhrál US Open.

Větší problémy měl Tommy Haas, který nejpeve zvládl dohrávku zápasu 2. kola s domácím Timem Smyczekem, se kterým otočil vývoj utkání a zvítězil 3-6 7-5 6-3, a následně ve třech setech zdolal i Ivana Dodiga. Chorvata porazil po téměř dvou a půl hodinách boje 6-4 4-6 7-5 a chystá se na čtvrtfinále s Bulharem Grigorem Dimitrovem, který vyřadil domácí nasazenou šestku a loňského semifinalistu Sama Querreyho.

Dvojzápas naopak nezvládl Kei Nišikori. Druhý nasazený Japonec si sice nejprve poradil s domácím Jackem Sockem, pak ale uhrál pouhé tři gamy proti Marcosi Baghdatisovi. Kypřan přitom na předchozích devíti turnajích ATP ani jednou nevyhrál, ve Washingtonu ho však už čeká čtvrtfinále proti Johnu Isnerovi.

Dvoumetrový Američan se po nedělním triumfu v Atlantě veze na vítězné vlně, když ve 3. kole porazil dvakrát 7-5 Inda Somdeva Devvarmana a oplatil mu porážku z finále americké univerzitní soutěže z roku 2007.