Štěpánek v Sydney porazil po boji Malisse

Radek Štěpánek před týdnem v Brisbane vypadl ve čtvrtfinále, během kterého měl problémy se stehenním svalem. Naštěstí zřejmě nejde o vážné zranění, neboť už dnes třiatřicetiletý rodák z Karviné vyhrál bitvu třicátníků s Xavierem Malissem a v Sydney postoupil do 2. kola.

Zápas se nesl v duchu neproměněných brejkbolů a hned v první sadě se tak muselo rozhodnout až v tie-breaku. Ten se Štěpánkovi nepovedl, ve druhém setu ale o dva roky mladšímu Belgičanovi sebral dvakrát podání a ujal se vedení 3-0. Jenže druhý brejk nepotvrdil a bojovat pak musel i o své každé další podání, za stavu 5-3 měl první setbol, set ukončil ale až při vlastním servisu.

Třetí dějství začalo neproměněnými brejkboly na obou stranách. Rozhodující brejk přišel v Tildenově sedmém gamu a radoval se z něj Štěpánek. Ten ještě první mečbol na returnu nevyužil, za stavu 5-4 a 0-30 ale zápas ukončil čtyřmi vítěznými balony v řadě.

Ve druhém kole na osmého nasazeného Štěpánka čeká stejně jako před týdnem v Brisbane Jarkko Nieminen. S Finem má český daviscupový reprezentant bilanci 6-2. V případném čtvrtfinále by se utkal s vítězem amerického souboje Isner - Reynolds.