Další skalp hráče Top 10. Sandgren v Melbourne vyřadil i Thiema a je ve čtvrtfinále

Tennys Sandgren před svým debutem v hlavní soutěži Australian Open nevyhrál jediný zápas na grandslamovém turnaji. Odehrál pouze pět zápasů s hráči Top 50 a jedinou výhru zaznamenal po skreči Nicka Kyrgiose.

V Melbourne však 97. hráč světa prožívá životní turnaj. Vyřadil už čtyři soupeře, na konto si připsal dva skalpy hráčů Top 10 a může se těšit na zápas v grandslamovém čtvrtfinále.

Sandgren si už ve druhém kole vyšlápl na šampiona z roku 2014 a světovou osmičku Stana Wawrinku, který však hrál na první akci po půlroční pauze a s přetrvávajícími bolestmi operovaného kolena. Dnešní pětisetové vítězství nad pátým hráčem světa Dominicem Thiemem tak pro něj má mnohem větší váhu.

Americký outsider, který v úvodu sezony prohrál tři ze čtyř zápasů, zvítězil ve čtyřhodinové bitvě 6-2 4-6 7-6 6-7 6-3. Mečbol měl už ve čtvrté sadě, Thiem ho však odvrátil povedeným odvážným bekhendem. Sandgrena to ale nezlomilo. Ve třetí hře rozhodujícího setu zlikvidoval brejkbol a za stavu 4-2 zaznamenal rozhodující brejk.



"Je těžké tomu teď uvěřit. Je neskutečné hrát poprvé na Australian Open a být už ve čtvrtfinále. Nevím, jestli se mi to jen zdá, nebo ne. Ale vy všichni jste tady, já nejsem ve spodním prádle, tak možná to není sen," radoval se Sandgren.  "

"Věděl jsem, že mě dnes čeká výborný  hráč, který má skvělé stránky, ale i ty slabší. Na to jsem se snažil zaměřit a jsem rád, že naplánovaná taktika fungovala."

O postup do semifinále se Sandgren utká s korejským mladíkem Hyeon Chungem, s nímž před dvěma týdny v Aucklandu prohrál 1-2 na sety. Jednadvacetiletý Hyeon Chung hraje rovněž životní turnaj, když v posledním osmifinále vyřadil Novaka Djokoviče a poprvé postoupil do grandslamového čtvrtfinále.

"Teď si potřebuju hlavně odpočinout. S Chungem jsem hrál před dvěma týdny a uhrál jsem jeden set. Nečeká mě nic lehkého, ale věřím si," uvedl Sandgren.