Nadal se už ve 3. kole střetne s Del Potrem. Federer málem skončil

Rafael Nadal zahájil obhajobu titulu na madridské antuce hladkým vítězstvím. S Kypřanem Marcosem Baghdatisem sice poslední vzájemný souboj - loni v Cincinnati - prohrál, dnes však bilanci upravil už na 7-1. Čtyřiadvacetiletý rodák z Mallorky po svém podání ztratil pouhýhch osm fiftýnů a zvítězil 6-1 6-3.

Španělský tenista na antuce vyhrál 35. utkání v řadě, na domácí půdě navazuje na vítěznou šňůru po triumfech v Monte Carlu a Barceloně. Na svém nejoblíbenějším povrchu prohrál naposledy v roce 2009 na French Open.

"Myslím, že jsem hrál rychle a bez mnoha chyb. Byl to pro mě víceméně pohodlný zápas proti nepříjemnému soupeři, se kterým jsem naposledy prohrál," komentoval Nadal, jemuž v publiku držel palce také hvězdný útočník Realu Madrid Cristiano Ronaldo. Portugalský fotbalista se vrátil z neúspěšného semifinále Ligy mistrů v Barceloně. "Na tenis v Madridu chodím rád a hodně podporuji španělské hráče," uvedl Ronaldo, který seděl v lóži po boku Fernanda Verdaska.  

Už ve třetím kole Nadala čeká nebezpečný Juan Martin Del Potro, kterého předloni nedokázal zastavit v cestě za triumfem na US Open. Celkově má s o dva roky mladší Argentincem bilanci pěti výher a tří porážek, letos už Jihoameričana porazil v Indian Wells.

"Myslím, že je to nejhorší soupeř, jakého jsem mohl ve druhém zápase dostat," uvědomuje si sílu svého soupeře Nadal. "On dokáže mít míček pod kontrolou. Ale pokud se mi ho podaří dostat do pohybu, mám šanci jeho pohodu nahlodat. Ale to bude velmi těžké, protože je vysoký a i daleko za kurtem umí zahrát dobré údery. Ale je také pravda, že jsem teď v dobré formě," dodal loňský šampion.

"Čeká mě jedna z nejtěžších her, které můžu na antuce čelit. On (Nadal) hraje na domácí půdě, ve výborně formě a na tomto povrchu asi dva roky neprohrál," mluvil s velkým respektem o světové jedničce Del Potro. "Myslím, že je to zápas, na který všichni čekali. Už v Estorliu jsem slyšel, že bych měl s Nadalem hrát už ve třetím kole. Určitě bych byl rád, kdybych se s ním potkal až v závěrečných kolech, ale stejně to mají i ostatní hráči," uvedl.

Dvaadvacetiletý Argentinec do Madridu přiletěl s čerstvým titulem z Estorilu, a i když si v úvodním zápase poradil ve třech setech s Rusem Južným, jeho dnešní start proti Marinu Čiličovi nebyl vůbec jistý. Del Potro totiž musel na lékařská vyšetření s třísly a břišními svaly, které ho trápily už v Portugalsku. Rodák z Tandilu se ale na kurtu objevil a byl v plné síle. Především díky skvělému servisu a minimu chyb smetl chorvatského soupeře, jenž naopak kupil množství chyb, hladce 6-3 6-0.

Federer utekl hrobníkovi z lopaty
Prvním zápasem turnaj málem skončil pro Rogera Federera. Švýcar hrál poprvé od překvapivé porážky s Rakušanem Melzerem v Monte Carlu a dnes proti Felicianu Lópezovi ho dělil jediný míček od druhé porážky v řadě. Třetí hráč světa však mečbol odvrátil a s dávkou štěstí po téměř třech hodinách zvítězil 7-6 6-7 7-6.

Federer začal utkání lépe a za stavu 5-3 podával na zisk úvodní sady. Jenže žádný ze čtyř setbolů neproměnil a López za hlučné podpory domácího publika ucítil šanci šestnáctinásobného grandslamového vítěze poprvé na osmý pokus porazit. Už za stavu 5-5 měl devětadvacetiletý Španěl brejkbol, výhodný stav k náskoku ale nevyužil. Následoval tak dramatický tie-break, ve kterém si stejně staří tenisté až na úvodní dvě výměny drželi servisy a na obou stranách mizeli setboly; López měl čtyři příležitosti dějství ukončit, ujal se ale až Federerův celkově devátý setbol.

Ve druhém setu se rodák z Toleda opíral o první servis, po kterém z 23 výměn nepřišel o jediný fiftýn. I když nevyužil ani jeden ze dvou brejkbolů, druhou zkrácenou hru zcela ovládl a zápas musel k radosti nadšeného publika rozhodnout až třetí set. 

V něm měl mírně navrch rodák z Basileje, který měl proti hekticky hrajícímu soupeři čtyři brejkboly. Když ale žádný nevyužil a sám na servisu ztratil pouhé čtyři fiftýny, znovu se muselo v tie-breaku. V něm se znovu ukázalo, jak důležité je mít pevné nervy.  López vedl už 5-2 a na síti měl - po soupeřově skvělém obranném úderu - nalitou smeč, tu však poslal do autu a Federer vycítil šanci se v turnaji zachránit. Švýcar čelil mečbolu, ten však odvrátil esem a zklamaného domácího hráče dorazil.

"Už jsem s ním odehrál nějaké vyrovnaná zápasy, i nějaké zcela jednostranné. Člověk opravdu nikdy neví, co může od Feliciana čekat," komentoval Federer, který zaznamenal 25 es. "Se servisem jsem spokojený, ale Feliciano podával ještě lépe - on může podání trefovat pravidelnou rychlostí kolem 200 km/h. Proto se dnes hrály tři tie-breaky. Měl jsem dnes večer i trochu štěstí," uznal Švýcar.

"Byl to skvělý zápas. Myslím, že mi může před French Open hodně pomoct, protože jsem na antuce strávil tři hodiny," hledal pozitiva na vydřeném vítězství.

Federer, který předloni v Madridu po finálovém triumfu nad Nadalem slavil titul a před rokem prohrál právě s Nadalem až ve finále, se ve třetím kole utká s Xavierem Malissem. se kterým vyhrál všech osm vzájemných duelů. Stejně jako s Lópezem se však i s belgickým oponentem střetne vůbec poprvé na antuce. 

Malisse si dnes poradil hladce dvakrát 6-2 s Verdaskovým přemožitelem Yen-Hsun Luem z Tchaj-wanu.