Rybakinová byla šestkrát míček od výhry, finále neobhájí. Blinkovová slaví až po 10. mečbolu

Vítězka Wimbledonu 2022 Jelena Rybakinová ve finále loňského Australian Open neudržela vedení proti Aryně Sabalenkové a na druhý grandslamový titul nedosáhla.

Letošní sezonu odstartovala suverénním triumfem v Brisbane, kde neztratila ani set a ve finále deklasovala Sabalenkovou. Následně v Adelaide sice vypadla už ve čtvrtfinále, nicméně do Melbourne dorazila jako jedna z největších favoritek.

Čtyřiadvacetiletá rodačka z Moskvy reprezentující Kazachstán se ale v soutěži příliš dlouho neohřála. Po úvodní výhře nad Karolínou Plíškovou skončila překvapivě už ve druhém kole na raketě 57. hráčky světa Anny Blinkovové.

Statistika zápasu Jelena Rybakinová – Anna Blinkovová (@ Livesport)

Rybakinová takřka celý zápas dotahovala. Prohrála první set, ve druhém a ve třetím celkem čtyřikrát smazala manko brejku. V dramatické koncovce, v níž diváci viděli celkem 16 mečbolů, ale dokonat obrat nedokázala.

Celkem šestkrát byla Rybakinová jediný míček od vítězství, ale třikrát spáchala nevynucenou chybu, dvakrát ji soupeřka utekla vítězným úderem a jednou se Blinkovová fantasticky ubránila v náročné výměně.

Rybakinová odvrátila dokonce devět mečbolů, čtyřikrát odvážným vítězným úderem. Ale právě hra na vysoké riziko ji nakonec stála setrvání v turnaji, když chybovala při náběhu k síti a míček poslala do autu.

"Publikum mi dodalo spoustu energie. Bylo to strašně těžké, bitva o každý míček. Měla jsem spoustu mečbolů, snažila jsem se být agresivní, ale třásly se mi ruce i nohy. Jsem teď moc šťastná," řekla vyčerpaná, ale šťastná Blinkovová v pozápasovém rozhovoru na kurtu.

Rozhodující super tie-break vyhrála 22:20, ve dvouhře na grandslamu se nikdy tolik bodů v této závěrečné fázi zápasu nehrálo. Předchozí rekord zaznamenaný při dvou příležitostech byl 38 bodů.

"Pořád jsem si říkala 'Jdi za tím'. Snažila jsem se držet technických základů, uvolnit ruce a nechat je procházet údery. Snažila jsem se udržet míček ve hře a nakonec to vyšlo," usmívala se Blinkovová, jež přitom získala méně fiftýnů, zahrála méně winnerů a udělala více nevynucených chyb.

Pětadvacetiletá Ruska upravila mizernou bilanci s hráčkami TOP 20 na 5:24. Členku TOP 10 porazila teprve potřetí (po Belindě Bencicové a Caroline Garciaové) a vůbec poprvé skolila tenistku figurující na prvních třech místech světového žebříčku.

"Tahle výhry mi zůstane v paměti do konce života. Navíc s tímto publikem. Je to asi můj nejlepší den v životě," dodala.

Zatímco v roce 2022 Blinkovová skončila na všech čtyřech grandslamech v kvalifikaci, tři ze čtyř posledních majorů proměnila ve třetí kolo a vyrovnala své maximum.

"Snažila jsem se najít rovnováhu mezi agresivní hrou a jistotou. Neustále jsem se ujišťovala, že ten zápas mohu vyhrát a zůstávala jsem klidná. Soustředila jsem se jen na další šance," uvedla Blinkovová v rozhovoru s Barbarou Schettovou pro Eurosport.

O první grandslamové osmifinále si bývalá 35. hráčka světa Blinkovová zahraje s Jasminou Paoliniovou. S Italkou vede ve vzájemné bilanci 3:2, porazila ji před čtyřmi lety právě v Melbourne či předloni ve finále podniku WTA 250 v Kluži.

Výsledky Australian Open ve dvouhře žen