Serena další zranění 'nepřežila', ve čtvrtfinále ji vyřadila Stephensová!

Serena Williamsová vstupovala do Australian Open jako největší favoritka na titul. Pětinásobná vítězka úvodního grandslamu sezony totiž od loňského French Open vyhrála 35 z 36 utkání a v úvodu sezony ovládla generálku v Brisbane. Ale jakoby v Melbourne letos Sereně nebylo přáno. Už v prvním kole si po čtyřech gamech nepříjemně podvrtla kotník, přesto utkání s Rumunkou Gallovitsovou dohrála a neztratila v něm ani set. S napětím se očekávalo, zda nastoupí do 2. kola, ale jednatřicetiletá Američanka potvrdila velkou vůli bojovnice a o odstoupení prý ani nepřemýšlela. V zápase ji pak nezastavil ani úder vlastní raketou do zubů.

Nakonec se ztrátou pouhých osmi gamů ve čtyřech utkáních postoupila do čtvrtfinále, ve kterém byla favoritkou proti o 12 let mladší krajance Sloane Stephensové. Vycházející hvězda světového tenisu už letos slavnější Američanku dokázala potrápit v Brisbane a také dnes byla více než důstojnou soupeřkou.

Stephensová v prvním setu neztratila na podání 12 fiftýnů v řadě, ale ani sama na returnu neměla šanci. Až rozhodl osmý game, ve kterém mladší z amerického dua na podání zaváhala a zkušenější soupeřka brejk potvrdila. Po dalším brejku Serena vedla 6-3 a 2-0 a po pěti získaných gamech v řadě to vypadalo na očekávaný výsledek. Vždyť Serena neprohrála 20 zápasů a 27 setů v řadě. Jenže dravá soupeřka nic nevzdala a navíc do zápasu zasáhlo i zranění.

25. hráčka světa Stephensová se začala prosazovat na returnu, otočila na 3-2 a dokonce měla šanci jít do brejku. Příležitost sice nevyužila, uspěla však o dva gamy později. To už byla sokyně limitovaná zraněním. Serena si totiž v průběhu osmého gamu při dobíhání míčku hnula se zády a viditelně opařená se přestala pouštět do dlouhých výměn. V tu chvíli myslela více na bolest než na své údery a Stephensová tak z ničeho nic podávala za stavu 5-3 na zisk sady. Serena hrála na jeden úder a dva dělové returny se jí povedly dokonale. Přesto se Stephensová dostala k setbolu, jenže zahrála nevynucenou chybu, posléze udělala dvojchybu a game ukončila dalším míčkem poslaným do autu.

Serena se tak na chvíli vyhrabala z nejhoršího a mohla si vyžádat pauzu na ošetření. S fyzioterapeutkou zmizela s bolestivou grimasou v šatně, po návratu však čistou hrou vyrovnala na 5-5 a v tu chvíli měla na kontě už sedm vítězných fiftýnů v řadě. Bylo pro ni důležité utkání ukončit ve dvou setech a při brejkbolu k tomu byla blízko. Jenže Stephensovou předchozí nezvládnutý game na podání nepoložil, brejkbolovou hrozbu odvrátila a další setbol při servisu soupeřky už využila.

Patnáctinásobná grandslamová šampionka Williamsová v utkání pokračovala, zranění ji ale očividně frustrovalo. Po jedné z mnoha zbytečných chyb dokonce rozmlátila raketu. Přesto se dočkala brejku a za stavu 4-3 šla podávat. Ovšem Stephensová, vědoma si soupeřčiny indispozice, to nezabalila, dvakrát favoritce sebrala podání a po 2 hodinách a 20 minutách slavila senzační výhru 3-6 7-5 6-4.



"Můj bože... nevím co říct, můj bože," reagovala rozesmátá Stephensová těsně po utkání na otázku, jak se cítí. "Je to fakt bláznivé," užívala si nadějná tenistka chvíle slávy. Krátce po mečbolu hned hledala v tašce telefon. "Myslela jsem, že mi máma psala zprávu, a jsem si jistá, že prarodiče doma koukali a šílejí," řekla dodala. které v mládí nad postelí visel plakát právě Sereny Williamsové.

"Měla jsem nejdříve pocit, že je konec, protože jsem měla dojem, že toho moc nezmůžu. Nemohla jsem se moc otočit, ale každá z nás má nějakou bolístku, to není žádná omluva. Zkusila jsem to," řekla loňská vítězka Wimbledonu, olympijského turnaje a US Open Williamsová, jež od loňského května utrpěla teprve druhou porážku z 41 utkání. Uplynulých čtrnáct dnů popsala jako nejhorší grandslamový zážitek. "Byly to pro mě opravdu těžké dva týdny, od kotníku po záda. Ale že bych dnes vzdala? O tom jsem přemýšlela jen pár vteřin. Přeci to jen bylo čtvrtfinále grandslamu. Museli by mě odvést na kolečkovém křesle, abych vzdala."

Naopak Stephensová prožívá tenisovou pohádku. Dosud byla na okruhu WTA třikrát v semifinále, do finále se ještě nedostala. Teď si o něj zahraje na grandslamu a čelit bude světové jedničce a obhájkyni titulu Azarenkové. "Půjdu do zápasu s tím, abych hrála svůj nejlepší tenis a uvidíme, co se stane," těší se teenagerka, jež si už zajistila premiérový posun do Top 20. Semifinále by jí mělo zajistit minimálně 17. místo. 

Její příští soupeřka Victoria Azarenková si dnes po setech 7-5 6-1 poradila s Ruskou Světlanou Kuzněcovovou, především zisk prvního setu, který trval 78 minut, se ale nerodil vůbec lehce. Třiadvacetiletá Běloruska v něm po maratónských gamech prohrávala 1-4, pak ale získala 12 ze 14 her a mohla slavit postup do třetího grandslamového semifinále v řadě.

"Světlana začala velmi dobře. Skvěle se pohybovala a výborně podávala. Ona dokáže hrát skvělé údery, má tak trochu mužský styl tenisu," komentovala Azarenková. "Pokud jsem chtěla zápas otočit musela jsem začít hrát více agresivně a mnohem více bojovat," dodala loňská šampionka.



Semifinálové zápasy jsou na programu už ve čtrvtek. V prvním souboji o sobotní finále se utkají zatím suverénní Ruska Maria Šarapovová s Číňankou Na Li, po nich přijdou na řadu Azarenková se Stephensovou.