Serena je nejstarší šampionkou Australian Open a slaví už 19. grandslamový titul

Serena Williamsová prohrála s Marií Šarapovovou pouze dvakrát, naposledy před jedenácti lety ve wimbledonském finále v roce 2004. Od té doby vyhrála 15 duelů po sobě a že si na o šest let mladší soupeřku věří, předvedla i v dnešním finále Australian Open. I když Američanka v Melbourne už týden bojovala s nachlazením a včera nedokončila dopolední trénink, přehrála Rusku ve dvou setech 6-3 7-6.

Williamsová tak po loňském US Open vyhrála druhý grandslam v řadě a celkově přidala do své sbírky 19. grandslamový titul ve dvouhře. Tím překonala Chris Evertovou a Martinu Navrátilovou a osamostatnila na se na druhém místě historické tabulky. Lepší byla ve sbírání grandslamových trofejí už jen Němka Steffi Grafová, jež má na kontě 22 singlových vítězství.

"Když jsem vyrůstala, nebyla jsem nejbohatší. Šla jsem na kurty s míčky, raketou a nadějí. To, že tu budu stát s 19 tituly, jsem si nedokázala ani představit. Je to obrovská čest," řekla Williamsová při předávání trofejí.

Rekordmanka Australian Open Williamsová v Melbourne triumfovala již pošesté. V minulosti se radovala také v sezonách 2003, 2005, 2007, 2009 a 2010. Letos se ve svých 33 letech stala jeho finalistkou a nakonec i nejstarší vítězkou, když překonala loňský zápis Na Li. Číňanka triumfovala v 31 letech. Šestkrát Williamsová vyhrála rovněž US Open, pětkrát se radovala na trávě ve Wimbledonu a dvakrát na pařížské antuce.

Světová jednička Williamsová ve svém 23. grandslamovém finále vzala druhé hráčce světa Šarapovové podání hned v úvodní hře a vedla 2-0. Nepřibrzdila ji ani čtvrthodinová dešťová pauza za stavu 3-2 a 30-30. Pořadatelé zatáhli nad Arénou Roda Lavera střechu, sběrači míčků ručníky vysušili kurt a Williamsová po obnovení hry získala šest míčů v řadě a vedla 5-2. Pak sice prohrála podání, ale vzápětí vzala Šarapovové potřetí v utkání servis a sadu ukončila.

Vyrovnaný druhý set přinesl skvělý tenis. Obě hráčky trefovaly míč s maximální razancí a dobře podávaly. Williamsová měla za stavu 5-4 při podání Rusky mečbol, ale ta konec zápasu ještě odvrátila vítězným forhendovým úderem do rohu kurtu. Velké vypětí a touha Williamsové v koncovce se odrazila i v tom, že při úderech hekala stejně hlasitě jako Šarapovová.

Sada dospěla do tie-breaku, v němž se Williamsová po vítězném returnu dostala do vedení 6-4, ale i druhý mečbol Ruska razantním forhendem smazala. Při svém servisu pak trefila Američanka eso a už se chtěla radovat, ale rozhodčí ohlásila, že se míček dotkl sítě, a první podání se opakovalo. Williamsová ukázala svoji výjimečnost, eso zopakovala a mohla začít skákat radostí. 





"Musím za to poděkovat bohu. Měla jsem slabší momenty, ale on mi dnes pomohl," uvedla Williamsová. "Maria mi dala zabrat, hrála opravdu dobře. Bylo to skvělé finále nejen pro fanoušky, ale pro celý ženský tenis," dodala Američanka, jež upravila vzájemnou bilanci proti Šarapovové na 17-2 a od US Open 2013 vyhrála 22 z 23 duelů proti hráčkám Top 10.

"Musím Sereně pogratulovat, předvedla dnes jeden ze svých nejlepších výkonů," ocenila svou přemožitelku Šarapovová. "Už jsem ji neporazila hodně dlouho, ale strašně ráda proti ní hraju. Ona je nejlepší, a když hrajete tenis, vždycky se chcete utkávat s těmi nejlepšími," přidala Ruska, která má po dnešku bilanci proti světovým jedničkám 7 výher a 13 porážek.

Sedmadvacetiletá Šarapovová dnes hrála podesáté ve finále grandslamu, ale znovu potvrdila, že v lichých letech se jí nedaří. Svých pět grandslamových trofejí totiž získala v sezonách 2004 (Wimbledon), 2006 (US Open), 2008 (Australian Open), 2012 a 2014 (French Open). Ve finále Australian Open prohrála už potřetí a podruhé se Serenou.

Obě finalistky čeká v příštím týdnu zápas ve Fed Cupu. Williamsová letí s výběrem Spojených států, v němž nechybí ani její sestra Venus či semifinalistka Australian Open Madison Keysová, k utkání Světové skupiny II do Argentiny. Šarapovová se do týmové soutěže vrací po třech letech a Rusku se bude snažit pomoct k výhře v Polsku, za které nastoupí Agnieszka Radwaňská.