Zásadní změna pravidel? Připadá mi to hloupé, kritizuje návrh světová trojka Pegulaová

Pegulaová, která letos v New Yorku došla do semifinále, své názory představila ve svém podcastu The Player’s Box. Její představa je poměrně jednoduchá. Mužské zápasy by se v úvodních kolech grandslamů hrály na dva vítězné sety a formát na tři vítězné by se zavedl až od čtvrtfinále.

"Upřímně nevím, jaké je správné řešení. Moje teorie ohledně zápasů na pět setů vždy byla, že by se na ně mělo přejít třeba až od čtvrtfinále. Pořád si myslím, že by se do čtvrtfinále mělo hrát na dva vítězné sety a potom přejít na tři," uvedla Američanka.

Zároveň si ale uvědomuje, že ani její návrh by nevyřešil všechny problémy. Na letošním US Open totiž schytal kritiku především čtvrtfinálový duel mezi Carlosem Alcarazem a Benem Sheltonem, který skončil v půl čtvrté ráno. Dlouhý zápas zároveň způsobil, že po jeho skončení zůstala v hledišti Arthur Ashe Stadium méně než polovina diváků. Ani přesun formátu na pět setů až do závěrečných kol by tak podobným situacím nedokázal zcela zabránit.

Pegulaová zároveň odmítá řešení, která by podle ní příliš zasahovala do samotné podstaty tenisu. Nelíbí se jí například možnost zavést rozhodující bod za stavu 40:40 nebo úplně zrušit dotek sítě při podání. "Nesnáším představu, že bychom při shodě hráli rozhodující bod. Doufám, že nikdy nepřijdeme o možnost výhody. A pokud jde o to, že by se při podání neměl počítat dotek sítě, připadá mi to hloupé. Proč byste chtěli vyhrát bod tímto způsobem, když míč trefí síť a spadne hned za ni?" řekla otevřeně.

Debata o délce mužských zápasů a pozdních koncích tak zůstává otevřená. Craig Tiley, šéf USTA, která US Open pořádá, dlouhodobě obhajuje současný model se dvěma zápasy ve večerní části programu. Ta začíná v New Yorku v 19 hodin a podle pořadatelů umožňuje fanouškům přijít na tenis po práci.

Problém však nastává ve chvíli, kdy se některý z duelů výrazně protáhne. Začátek zápasu lze naplánovat, jeho konec ale nikoliv. A právě pětisetové bitvy mohou z původně naplánovaného večerního programu udělat tenisovou noc, která končí až nad ránem.