Djokovič spáchal 100 nevynucených chyb. Simona udolal v pěti setech

Novak Djokovič v prvních osmi letošních zápasech neztratil ani set, v dnešním osmifinále s Gillesem Simonem se ale na vítězství pořádně nadřel. Francouze zdolal až po 4 hodinách a 32 minutách boje 6-3 6-7 6-4 4-6 6-3. Osmadvacetiletý Srb napáchal nezvykle velké množství chyb, kterých nasbíral rovných 100, ale nastřílel také 62 vítězných míčů, dvakrát více než Francouz.

"Udělal jsem mraky chyb, nicméně on bojoval. Hrál výborně. Fyzicky to bylo vyčerpávající a jsem šťastný, že jsem prošel dál. I když jsem nehrál dobře, tak je důležité, že jsem vyhrál," řekl Djokovič po jubilejní desáté výhře ve vzájemných duelech. 

Během utkání na Djokoviče jeden z fanoušků pokřikoval, aby už dál nezkoušel kraťasy. Právě při snaze o zkrácení za síť často kazil. "Díky, kámo," uvedl pak pětinásobný vítěz turnaje v rozhovoru na kurtu. "Říkám to nerad, ale měl jsi naprostou pravdu."

Nejlepší tenista současnosti ukončil zápas při třetím mečbolu, který si připravil esem. Při poslední výměně poslal míč z bekhendu po lajně. U sítě si podal se Simonem ruku a s úlevou padl na lavičku u kurtu. "S Gillesem jsou to vždycky předlouhé výměny, protože on je v tom snad nejlepší a soupeře nutí hrát míče navíc. Porazil už spoustu skvělých hráčů na velkých turnajích a má jisté údery od základní čáry," řekl Djokovič.

Srbský tenista tak nakonec vybojoval účast v 27. grandslamovém čtvrtfinále v řadě, kterou se vyrovnal Američanovi Jimmymu Connorsovi. Lepší je pouze Švýcar Roger Federer, který hrál čtvrtfinále na turnajích velké čtyřky šestatřicetkrát po sobě.

Desetinásobný grandslamový šampion už rok (16 turnajů v řadě) nechyběl ve finále a na Australian Open se snaží navázat na své triumfy z let 2008, 2011, 2012, 2013 a 2015. Pokud se mu to povede, vyrovná šestým melbournským titulem rekord Roye Emersona.

Dalším vyzyvatelem Djokoviče bude sedmý hráč světa Kei Nišikori, nad kterým vede ve vzájemné bilanci 5-2. Jednu z porážek s Japoncem utrpěl překvapivě předloni v semifinále US Open, ale od té doby čtyřikrát vyhrál, naposledy jasně loni na Turnaji mistrů. "Doufám, že uberu chyby a bude hrát, jak nejlépe umím," řekl Djokovič.

Nšikori dnes odehrál podstatně jednodušší zápas proti Jo-Wilfiedu Tsongovi, kterého porazil 6-4 6-2 6-4. 

Další čtvrtfinálovou dvojici dnes vytvoří Tomáš Berdych a vítěz posledního duelu mezi Rogerem Federerem a Davidem Goffinem.