Štěpánek kvůli svalovému zranění vzdal generálku na Australian Open v Sydney

Radek Štěpánek se brzy po daviscupovém triumfu vrhl během zimní pauzy s velkým elánem do kondiční přípravy a před novou sezonou se cítil být dobře připraven. Rok 2013 mu ale na kurtech zatím nepřeje. Na Nový rok se kvůli infekci v oku omluvil pořadatelům turnaje v Brisbane a nyní byl donucen odstoupit i z generálky na Australian Open v Sydney.

Čtyřiatřicetiletý rodák z Karviné sice v úvodním kole porazil ve svém prvním zápase sezony hladce ve dvou setech Španěla Guillerma Garcíu Lópeze a úspěšně zahájil i soutěž ve čtyřhře. Druhý den v rozpáleném Sydney ho však zradilo zdraví. 

Český tenista k souboji o postup do čtvrtfinále proti Francouzi Julienu Benneteauovi sice nastoupil, po čtyřech odehraných fiftýnech ale ještě v průběhu prvního gamu kvůli nataženému mezižebernímu svalu vzdal. Nenastoupí tak už ani ke čtyřhře s Indem Leanderem Paesem proti španělskému duu Marrero/Verdasco. 

Zdravotní potíže snad nebudou tak vážné, aby Štěpánkovi zabránily ve startu na Australian Open. V Melbourne má být ve dvouhře nasazený a ve čtyřhře ho čeká obhajoba jediného grandslamového titulu.

Tenistův kondiční trenér Marek Všetíček však po prvním vyšetření příliš optimistický nebyl. "Diagnóza je natažení mezižeberních svalů. Radek absolvuje podrobnější vyšetření a na základě jeho výsledků se bude rozhodovat dál, jaké jsou případně jeho šance ohledně Australian Open," napsal Všetíček ČTK.

Isner a Verdasco vypadli, Simon se odhlásil
Loňského finalistu Benneteaua ve čtvrtfinále vyzve překvapivě dvacetiletý Američan Ryan Harrison, který porazil dvakrát 6-4 nejvýše nasazeného Johna Isnera. Zatímco Harrison hrál v Sydney už pátý zápas, pro 13. hráč světa Isnera to byla letošní premiéra na okruhu ATP; v 1. kole měl volný los a minulý týden startoval na Hopman Cupu, kde po porážkách s Tsongou a Andersonem před posledním zápasem ve skupině kvůli zranění kolena odstoupil. 

"Brzy jsem musel zachraňovat několik brejkbolů, ale pak už jsem podával velmi dobře a byl jsem schopný udržet si rytmus hry," komentoval Harrison. 



V Sydney měli být tři ze čtyř nejvýše nasazených Francouzi, ani jeden ale nakonec do turnaje nenastoupil. Jo-Wilfried Tsonga (třísla) a Richard Gasquet (osobní důvody) se omluvili ještě před losem, Gilles Simon ze soutěže odstoupil pár hodin před svým prvním utkáním. Do souboje posledních dvou šampionů proti obhájci titulu Jarkku Nieminenovi ho nepustily problémy s krční páteří. 

"Jsem smutný z toho, že jsem se ze Sydney musel odhlásit. Doufám, že se sem vrátím, je to krásný turnaj," řekl Simon. "Na zápas s Nieminenem jsem se těšil, protože já tu vyhrál v roce 2011 a on je obhájce titulu. Mohl to být dobrý zápas," dodal Francouz, který si prý zranění přivodil ve včerejším utká čtyřhry, shodou okolností v duelu proti Štěpánkovi.

S Finem Nieminenem se tak ve 2. kole utkal lucky loser Ivo Klec. Dvaatřicetiletý Slovák si v hlavní soutěži zahrál teprve posedmé v kariéře, druhou výhru a premiérové čtvrtfinále ale nezaznamenal. S finským favoritem prohrál za necelou hodinu 3-6 1-6.

Nieminen se ve čtvrtfinále utká s domácí dvacetiletou nadějí Bernardem Tomicem. "Je vždy pěkné zahrát si s někým z nastupující generace. Ještě jsem s ním nehrál, tak se na to těším," řekl Nieminen. Tomic dnes potvrdil slušnou formu, když si poradil ve dvou setech s nasazeným Němcem Florianem Mayerem.

Že favoritům letos v Sydney není přáno, potvrdila po odhlášených Francouzích a vyřazeném Isnerovi i turnajová čtyřka Fernando Verdasco. Španělský tenista prohrál 3-6 4-6 s Uzbekem Denisem Istominem a po Hopman Cupu tak letos prohrál už čtvrté z pěti utkání. Porazit dokázal pouze šestnáctiletého Australana Kokkinakise.