10. den v Indian Wells: Kar. Plíšková útočí na finále. Federer vyzve Kyrgiose

Dnešní program na centrálním dvorci zahájí Roger Federer a Nick Kyrgios. Právě první utkání bude rozhodně tím nejsledovanějším, proto je překvapivé, že se pořadatelé turnaje v kalifornském městečku rozhodli umístit šlágr dne mezi pětatřicetiletým Švýcarem a o čtrnáct let mladším Australanem na první pozici pátečního hracího plánu.

Pro české tenisové příznivce je však osmá večerní takřka ideální. Federer letos v Indian Wells zatím září. V prvním zápase smetl Stephana Roberta, menší komplikace měl se Stevem Johnsonem, nicméně v boji o čtvrtfinále jednoznačně přehrál Rafaela Nadala.

O nic hůře na tom s formou není jeho dnešní soupeř. Kyrgios rovněž neztratil set. Proti Horaciovi Zeballosovi a Alexanderovi Zverevovi nepřipustil žádné výraznější komplikace a v osmifinále si podruhé během dvou týdnů poradil se světovou dvojkou Novakem Djokovičem, jenž v Indian Wells našel přemožitele po čtyřech letech.

Federer změří síly s Kyrgiosem podruhé v kariéře. První souboj s Australanem před dvěma lety v Madridu v tie-breakové přestřelce prohrál. "Vyřadit Novaka Djokoviče dvakrát během dvou týdnů na jeho nejoblíbenějším povrchu je působivé. Nick si snad uvědomí, že když dá do zápasů maximum, může vyhrávat turnaje a porážet kohokoli," pochválil švýcarský tenista Kyrgiose.

"V posledním duelu s Nickem jsem měl své šance, ale nevyužil jsem je. Jestli se nepletu, měl jsem dokonce mečbol a náskok setu a brejku," vzpomínal vítěz letošního Australian Open. "Nick má v Indian Wells výbornou formu, kterou si přivezl už z Acapulka. Bude to zajímavý zápas," dodal.

I Australan má předchozí duel v živé paměti. "Byl neskutečný. Porazit Federera na centrálním dvorci na tak prestižním turnaji před tolika diváky bylo neuvěřitelné. Pamatuju si z toho zápasu hodně. Ten dnešní se však odehraje za úplně jiných podmínek," vzpomínal Australan na své premiérové vystoupení proti legendárnímu Švýcarovi a narážel hlavně na rozdíl mezi madridskou antukou a tvrdým povrchem v kalifornské poušti.

Vítěz vyzve Nišikoriho, nebo Socka
Ve druhém čtvrtfinálovém utkání se střetnou Jack Sock a Kei Nišikori. Jeden z borců se ujme vedení ve vyrovnané vzájemné bilanci. Poslední měření sil je však téměř tři roky staré a předchozím dvěma soubojům Američana s Japoncem tak nelze přikládat příliš velkou váhu.

Sock letos triumfoval v Aucklandu a Delray Beach a i když se v Indian Wells v předchozích třech utkáních pořádně nadřel, potvrzuje skvělou letošní formu. Třísetovou bitvu svedl s Henrim Laaksonenem a nepříznivý vývoj musel otáčet proti Grigorovi Dimitrovovi i Malekovi Jazírímu. V případě dnešního vítězství si poprvé v kariéře zahraje semifinále na Masters.

Naopak Nišikori je letos v Kalifornii prozatím suverénní. Světová čtyřka ztratila během turnaje pouhých 17 gamů. Japonec si postupně poradil s Danielem Evansem, Gillesem Müllerem a Donaldem Youngem.

"Šanci vyhrát mám jedině, když budu hrát svůj tenis. Naposledy jsme se spolu utkali v Šanghaji, kde jsem hrál agresivně a hodně se tlačil na síť. Budu se Nišikoriho snažit rozběhat a udržet ho za základní čárou. Pokud ho nechám tvořit hru, budu v obrovských problémech," řekl před čtvrtfinále Sock.

První finalistka bude překvapením turnaje
Už samotné složení prvního dnešního semifinálového duelu je překvapivé. Mezi nejlepší čtyři totiž postoupily Kristina Mladenovicová a Jelena Vesninová. Zatímco první jméno zas až tak velkým šokem není, nikdo asi před startem turnaje netipoval, že v semifinále bude ruská tenistka.

Mladenovicová se v únoru na halovém podniku WTA v Petrohradu dočkala premiérového titulu ve dvouhře, v Acapulku si před necelými dvěma týdny zahrála finále a životní formu si přivezla i do Indian Wells. Francouzka nedala šanci Annice Beckové, světové čtyřce Simoně Halepové ani Lauren Davisové. Ve čtvrtfinále poprvé na čtvrtý pokus uspěla proti Caroline Wozniacké.

Dalšího prvenství může dosáhnout i proti Jeleně Vesninové. S Ruskou oba předchozí zápasy prohrála, přičemž neuhrála ani set. Pro Vesninovou je semifinálová účast na tak prestižním podniku nejlepším výsledkem od loňského Wimbledonu a zároveň, stejně jako pro Mladenovicovou, premiérová na turnaji WTA Premier Mandatory.

Třicetiletá Ruska porazila Shelby Rogersovou, Timeu Babosovou a poté vyřadila světovou dvojku Angelique Kerberovou a finalistku letošního Australian Open Venus Williamsovou.

"Bude to těžký zápas. Kristina je vycházející hvězda a rozhodně prožívá výbornou sezonu. Hrály jsme spolu před dvěma nebo třemi lety. Teď to bude ale úplně jiné," řekla před semifinále Vesninová.

Karolína Plíšková usiluje o první finále v Indian Wells
Svou povinnost v kalifornské poušti splnila Karolína Plíšková. Česká jednička obhájila loňské semifinále a potvrdila roli nasazené trojky. Může však přidat něco navíc a přiblížit se v žebříčku k Angelique Kerberové a Sereně Williamsové.

V cestě do premiérového finále v Indian Wells stojí už jen Světlana Kuzněcovová. Dvojnásobná finalistka v kalifornském městečku poprvé od roku 2008 překonala brány třetího kola.

Česká tenistka má Rusce co oplácet. Loni se spolu totiž střetly na Turnaji mistryň, kde výhru vydřela 8-6 v tie-breaku rozhodující sady Kuzněcovová. V předchozím zápase v Cincinnati byla ve třech setech úspěšnější Plíšková. Obě členky Top 10 tak spolu mají vyrovnanou vzájemnou bilanci.

Zatímco Kuzněcovová dosáhla na první letošní semifinále až v Indian Wells, rodačka z Loun má letos fantastickou zápasovou bilanci 19-2 a na kontě tituly z Brisbane a Dauhá. Navíc si zahrála premiérové čtvrtfinále na Australian Open a pomohla českému fedcupovému týmu dvěma body k postup do semifinále světové skupiny.

V Kalifornii sice není tak suverénní, nicméně k porážce neměla ani jednou nijak blízko. V úvodním utkání se oklepala z prohrané úvodní sady proti Monice Puigové, následně přehrála Irinu Beguovou, po šesti gamech jí vzdala Timea Bacsinszká a ve čtvrtfinále ve dvou tie-breacích udolala Garbiñe Muguruzaovou.

Kuzněcovové rovněž vypadnutí nehrozilo. Dvojnásobná grandslamová šampionka si postupně poradila s Johannou Larssonovou, Robertou Vinciovou, Caroline Garciaovou a krajankou Anastasií Pavljučenkovovou. Na podniku kategorie WTA Premier Mandatory si semifinále naposledy zahrála loni v Miami a dnes bude usilovat o celkově čtvrtou finálovou účast.

"Hrály jsme spolu dvakrát, pokaždé na tři sety a pokaždé to bylo těžké. Budu se opět snažit být agresivní. Nesmím ji pustit diktovat tempo, jinak mě donutí běhat. To je nejspíš její taktika," uvedla Plíšková na tiskové konferenci po výhře nad Muguruzaovou.