Azarenková vyprovodila Schiavoneovou 'kanárem', zahraje si o první semifinále

Francesca Schiavoneová patří s tři roky starým titulem a účastí ve finále rok poté k nejúspěšnějším tenistkám na French Open posledních let. Dnes ale Italka narazila na soupeřku, které se nevyrovnala v síle ani rychlosti, a s Roland Garros se rozloučila už v osmifinále.

Zatímco v předchozím kole musela Viktoria Azarenková proti domácí Cornetové dohánět ztrátu prvního setu, v duelu se Schiavoneovou podobné drama nepřipustila. Na první dva brejky favoritky dokázala italská tenistka rychle zareagovat, ale od stavu 3-3 už dění na kurtu jasně ovládla Azarenková. Běloruska získala třemi hrami v řadě první set pro sebe, a nezpomalila ani ve druhé sadě. V ní Schiavoneové dokonce nadělila 'kanára' a do čtvrtfinále prošla po přesvědčivém vítězství 6-3 6-0.

"Francesca je hodně nepříjemná soupeřka, vždycky mi chvilku trvá, než si zvyknu na její hru, ale byla jsem trpělivá a využila své šance," řekla Azarenková. Vítězka Australian Open si vylepšila letošní bilanci na 26 výher a dvě prohry. 

Zatímco na ostatních grandslamech byla Azarenková pokaždé minimálně v semifinále a na Australian Open už dvakrát triumfovala, v Paříži nikdy neprošla dál než do čtvrtfinále. Jak světová trojka řekla po svém vítězství, letos by se to konečně mohlo zlomit.

"Myslím, že se (na antuce) zlepšuju a líp se jí přizpůsobuju. Není pochyb, že je to pro mě nejtěžší povrch, ale cítím, že konečně vím, co udělat, abych se zlepšila," uvedla Azarenková. "Je to delší proces, ale jsem na správné cestě. Nejdůležitější je jít krok za krokem. Doufám, že hraju líp než dřív, protože jinak by to byl krok zpátky. Zatím jsem s tím ale spokojená, uvidíme, co bude dál," dodala.

Její formu prověří v následujícím kole Maria Kirilenková, která dnes zdolala Američanku Bethanii Mattekovou-Sandsovou ve dvou vyrovnaných setech 7-5 a 6-4. Pro Rusku je účast ve čtvrtfinále jejím dosavadním maximem, zatím nejdále byla v letech 2010 a 2011 v osmifinále.

Do čtvrtfinále prošla i turnajová dvojka Maria Šarapovová. Ruská obhájkyně titulu vyřadila Američanku Sloane Stephensovou po výhře 6-4 6-3 a letošní bilanci tak upravila už na 34 vítězství a 4 porážky. Poslední tři porážky utrpěla se světovou jedničkou Serenou Williamsovou, na kterou v Paříži může narazit až ve finále.

Šarapovová se o postup do semifinále utká s Jelenou Jankovičovou, která dnes deklasovala 6-0 6-2 přemožitelku Petry Kvitové Američanku Jamie Hamptonovou a zahraje si tak už o své čtvrté pařížské semifinále. O finále na French Open marně usilovala v letech 2007, 2008 a 2010.