Berrettini v pětisetové bitvě zdolal Monfilse a může se stát prvním italským finalistou US Open

Matteo Berrettini prožívá nejlepší sezonu své kariéry. Do letošního tenisového roku vstupoval až coby 54. hráč světa, po triumfech v Budapešti a Stuttgartu však rozšířil svou sbírku trofejí na tři kousky a zajistil si debut v Top 20 žebříčku ATP.

Po Wimbledonu, kde si zahrál své první grandslamové osmifinále, v němž schytal výprask od Rogera Federera, se kvůli zdravotním potížím před US Open zúčastnil jediné generálky a prohrál hned v prvním kole.

Nyní je zpět v plné síle a na právě probíhajícím US Open hraje životní turnaj. V úvodních kolech ve čtyřech setech přehrál Richarda Gasqueta, Jordana Thompsona a Alexeje Popyrina, v osmifinále bez ztráty setu zastavil nebezpečného Andreje Rubljova.

Ve svém premiérovém grandslamovém čtvrtfinále, které se od poloviny třetího setu kvůli dešti dohrávalo pod zataženou střechou, dnes zvládl dramatickou koncovku a pětisetovou bitvu s bývalým semifinalistou Gaëlem Monfilsem, jehož v premiérovém souboji po téměř čtyřech hodinách zdolal 3-6 6-3 6-2 3-6 7-6(5).

Zatímco až do stavu 2-2 na sety se žádné velké drama nekonalo a zápas probíhal jako na houpačce, rozhodující dějství nabídlo nervy drásající koncovku. Na tu ale vůbec nemuselo dojít, jelikož Berrettini vedl už 5-2 a kráčel za postupem.

Jenže za stavu 5-3, kdy podával na vítězství, zahodil první mečbol dvojchybou a pustil Monfilse zpět do utkání. Další dva mečboly pro Berrettiniho přišly za stavu 6-5. Monfils vždy dvojchybou soupeři nabídl možnost zápas ukončit, ovšem Berrettini v obou případech zahrál forhend do sítě. Rozhodovat tak nakonec musel tie-break. V něm Monfils v pořadí čtvrtý mečbol zlikvidoval esem. Italský mladík vzápětí nervy ukočíroval a zápas už ukončil.

"Pamatuju si jenom poslední míč," radoval se Berrettini, první Ital po 42 letech v semifinále ve Flushing Meadows. "Měl jsem dojem, že hraju a zároveň zápas sleduju. Bylo to skvělé" dodal.

Berrettini postupem do semifinále vyrovnal italské maximum na závěrečném grandslamu sezony (Corrado Barazzutti, semifinále 1977), stal se teprve čtvrtým italským semifinalistou grandslamu v open éře a nejmladším semifinalistou US Open po devíti letech (Novak Djokovič, 2010) a udržel si stoprocentní letošní bilanci ve čtvrtfinálových bojích (6-0).

V pátek si nezahraje jen o premiérové finále na podnicích velké čtyřky, ale také debut v Top 10. Jeho soupeřem bude trojnásobný šampion Rafael Nadal, kterého vyzve poprvé. Největší favorit po vypadnutí Novaka Djokoviče a Rogera Federera si poradil s Diegem Schwartzmanem.

Druhý finalista vzejde ze souboje mezi Daniilem Medveděvem a Grigorem Dimitrovem.