Cuevas vyhrál poprvé turnaj ATP 500. Jako první cestou za titulem porazil pět leváků

Antukový specialista Pablo Cuevas si popáté v kariéře zahrál finále na okruhu ATP a znovu na antuce. V brazilském Riu de Janeiro si ho však zahrál poprvé na turnaji prestižnější kategorie ATP 500, který nakonec i celý ovládl a dosáhl životního úspěchu. 

Třicetiletý Uruguayec vybojoval svůj čtvrtý titul v celkově pátém finále poté, co v souboji dvou nenasazených hráčů uspěl proti Argentinci Guidu Pellovi. Bitvu, která byla přerušena kvůli dešti, vyhrál 6-4 6-7 6-4.

"Dnes jsem vyhrál náročný zápas. Ale oba jsme předvedli dobrý tenis. Guido je velmi kompletní tenista, odehrál tu skvělý turnaj. Mám pro něj jen slova chvály," řekl nový šampion.



Cuevas se stal prvním vítězem turnaje ATP, který cestou za vítězstvím porazil pět levorukých soupeřů v řadě. Kromě tří Argentinců Bagnise, Delbonise a Pelly si poradil také s domácím Monteirem a především se Španělem Rafaelem Nadalem.

"Bylo to pro mě dobré, protože jsem nemusel příliš měnit svou taktiku," řekl Cuevas k sérii zápasů proti levákům. Jeho triumf je cenný také tím, že v Brazílii startovali kromě Nadala i Tsonga, Ferrer, Thiem či Almagro.

"Jsem velmi šťastný, že jsem poprvé vyhrál turnaj ATP 500. Zejména poté, co jsem uspěl v semifinále proti jednomu z nejlepších antukářů všech dob," řekl rodák z Concordie. "Celý týden v Brazílii jsem si moc užil, nejen na kurtu. Vždy když tady hraju, tak mě to moc baví," pochvaloval si Cuevas.

Pětadvacetiletý Pella, který už v prvním kole přežil tři mečboly proti Isnerovi a v semifinále zastavil rozjetého Thima, si v Riu zahrál poprvé ve finále turnaje ATP. Navzdory finálovému nezdaru se poprvé posune do Top 50.

"Byl to skvělý týden. Teď si musím zvyknout na to, že budu poprvé hráč Top 50. Je to skvělé, ale musím se i nadále soustředit a pokračovat v tvrdé práci," řekl Pella.