Fritz ve finále v Indian Wells zastavil Nadala a má první trofej z Masters!

Taylor Fritz si loni v Indian Wells, kde se hrálo výjimečně až v říjnu, zahrál poprvé ve čtvrtfinále turnaje Masters 1000 a od té doby mezi osmičkou nejlepších na akcích této kategorie třikrát po sobě nechyběl.

Tehdy v Kalifornii poprvé na jednom turnaji porazil dva hráče Top 10 a skončil až v semifinále. A také letos vyřadil dva členy elitní desítky a opět dvakrát vylepšil své maximum.

Po páteční výhře nad třináct zápasů neporaženou světovou sedmičkou Andrejem Rubljovem postoupil do svého největšího finále a v neděli v něm zaskočil i v této sezoně neporaženého čtvrtého hráče světa Rafaela Nadala.

Fritz si přitom v předzápasovém tréninku znovu podvrtl kotník, který si poranil v předchozím semifinále, odešel z kurtu a málem o svůj největší zápas kariéry přišel. Jeho tým ho ale dokázal dát dohromady a se zatejpovaným kotníkem mohl nastoupit.

A hned v úvodu zápasu hraného za silného větru Fritz na favorita vletěl jako uragán. Bleskově se ujal vedení 4-0 a v publiku se mísilo nadšení s údivem nad nečekaným průběhem. Nadal sice manko jednoho brejku smazal, ale vzápětí potřetí ztratil servis a po prohraném setu na několik minut zmizel s fyzioterapeutem v útrobách stadionu.

Ve druhé sadě se už strhla vyrovnaná bitva a Nadal, který se kvůli bolestem zad často snažil výměny rychle ukončit, v ní měl několik šancí. Jenže nepotvrdil brejk na 2-1, za stavu 4-4 nevyužil brejkbol a v dalším gamu musel odvracet mečbol. Rozhodoval až tie-break a zkušený Španěl vedl 5-4 a měl dva servisy, Fritz přesto získal následné tři body a mohl začít slavit životní úspěch. 



"Ani nedokážu popsat, jak je to směšné, že jsem dokázal takhle hrát. V životě jsme před zápasem nezažil horší bolest," řekl Fritz se slzami v očích po splnění dětského snu.

"Před zápasem byly mé emoce jako na horské dráze. Od myšlenky, že k zápasu nenastoupím, až po všechnu tu práci s kotníkem, abych... Vlastně jsem přišel na kurt a vůbec mě to neovlivňovalo," přiznal americký tenista.

"Všichni v týmu mi řekli, ať ten zápas nehraju. Ale řekl jsem jim, že to zvládnu. Že chci jít na kurt s Rafou a uvidíme, zda to dokážu překonat," uvedl Fritz, svěřenec Paula Annaconeho.

"Teď budu muset zadržovat slzy při každém rozhovoru, který mě čeká. Bude to těžké, protože vyhrát tento turnaj, zejména v Indian Wells, je jeden z těch dětských snů, o kterých si myslíte, že se nikdy nemohou splnit," zářil šťastný rodák z kalifornského Rancho Santa Fe, který Nadalovi oplatil porážku z finále v Acapulcu 2020.



Hráče Top 10 porazil podesáté, výhrou nad světovou čtyřkou vyrovnal svůj nejcennější skalp. Recept na člena Big 3 našel až na 9. pokus.

"Celou kariéru jsem tyhle zápasy proti velikánům prohrával. Vždy jsme měl pocit, jako by byli neporazitelní. Rafa byl letos neporažený. Ale pokud chci vyhrávat velké tituly, musím je porážet i na té největší scéně. Jiná cesta není," uvědomuje si Fritz. "Jen doufám, že je Rafa OK, Neumím si představit, v jaké stavu musí být jeho tělo po 20 výhrách v řadě," dodal Fritz.

Finále si Fritz zahrál posedmé v kariéře a z triumfu se raduje teprve podruhé. První titul slavil už v roce 2019 na trávě v Eastbourne. Díky životnímu úspěchu vyletí ve světovém žebříčku na 13. místo a o tři příčky překoná své maximum.

Turnaj Masters 1000 vyhrál Fritz jako první Američan od Miami 2018, kde triumfoval John Isner. V Indian Wells se stal prvním domácím šampionem od roku 2001, kdy triumfoval Andre Agassi, a nejmladším vítězem od roku 2011, kdy zvítězil Novak Djokovič.



Nadal o bolesti: Jak bych v sobě měl jehlu
Nadal utrpěl první porážku v roce 2022 až v celkově 21. zápase. Lepší vstupy do sezony měl jen Djokovič, který v sezoně 2011 vyhrál 41 zápasů a předloni 26 zápasů, než našel přemožitele.

35letý Španěl letos triumfoval na podniku ATP 250 v Melbourne, na Australian Open získal rekordní 21. grandslamový titul a ovládl akci ATP 500 v Acapulcu. Celkově 37. titul z turnajů Masters 1000, kterým by vyrovnal rekord Djokoviče, už ale přidat nedokázal. 

"Musím přiznat, že jsem měl bolesti. Měl jsem problémy s dýcháním. Nevím, jestli je to žebro, zatím nevím. Když dýchám, když se hýbu, je to jako jehla uvnitř těla. Z bolesti se mi trochu točí hlava. Je to druh bolesti, která hodně omezuje. A není to jen o bolesti při pohybu, protože to ovlivňuje i mé dýchání," řekl smutný Nadal.

"Je to víc ne jen smutek z prohry. To jsem akceptoval možná už před koncem zápasu. Jde o to, že teď docela trpím. Snažil jsem se ze všech sil, ale nebyl to můj den. Ale to se prostě stává, mám s tím své zkušenosti. Je těžké v takovém okamžiku hrát velké finále, jen jsem se snažil bojovat až do konce. Ve druhém setu jsem neproměnil několik šancí," komentoval rodák z Mallorcy.

"Je pro mě těžké zápas analyzovat. A vlastně není ideální čas o tom mluvit. Dnes jsem nebyl schopný udělat normální věci. Zkusil jsem to a prohrál se skvělým hráčem. Taylorovi dnešní vítězství může hodně pomoct. Hrál skvěle a už během týdne odehrál několik skvělých zápasů, hlavně včera. Včerejší vítězství (nad Rubljovem) je podle mě mnohem cennější, protože proti sobě měl silnějšího soupeře. Je vidět, že se zlepšuje," dodal Nadal.

Classy in defeat, as always...@RafaelNadal pic.twitter.com/L1bJwXzDQS — Tennis TV (@TennisTV) March 21, 2022

"We've been living a dream after a very tough period of time, we're going to keep practicing even more to enjoy days like today."@RafaelNadal pic.twitter.com/XpUWV3Shd9

— Tennis TV (@TennisTV) March 21, 2022

Na následujícím podniku Masters v Miami Nadal startovat nebude, odhlásil se už před dvěma týdny. Znovu hrát by měl od 10. dubna na antukovém Masters v Monte Carlu.

Indian Wells už pošesté v řadě poznalo jiného šampiona. Na předchozích ročnících triumfovali Brit Cameron Norrie (2021), Rakušan Dominic Thiem (2019), Argentinec Juan Martín del Potro (2018), Švýcar Roger Federer (2017) a Srb Novak Djokovič (2016).