Hewitt je po dvou letech ve finále

Lleton Hewitt v semifinále porazil 7-6 6-4 Rusa Jevgenije Koroljova a zahraje si o teprve druhý titul z antukového turnaje. Ten první získal před deseti lety v Delray Beach, kde se tehdy hrálo ještě na oranžové hlíně.

Hewitt hrál ve finále naposledy v roce 2007 v Las Vegas, kde získal svůj 26. titul. Neúspěšný loňský rok byl jeho prvním po deseti letech, kdy nezískal alespoň jeden triumf. "Minulý rok jsem byl hrozně zklamaný," řekl Hewitt. Osmadvacetiletý Australan se snaží vrátit zpět mezi elitu po loňské operaci kyčle. "Bylo by hezké, kdybych ve finále vyhrál. Když jsem byl světovou jedničkou, vyhrál jsem za sezonu pět nebo šet turnajů," vzpomínal tenista, který se jako nejmladší v historii dostal do čela světového žebříčku.

Nečekaným soupeřem dvojnásobného grandslamového vítěze bude domácí Wayne Odesnik. Ten v Houstonu zopakoval loňské semifinále a v něm porazil Němce Phaua. Poprvé si tak na okruhu ATP zahraje ve finále. Odesnik v žebříčku uzavírá první světovou stovku.

Na vítěze U.S. Men's Clay Court Championships šeká prémie 79.000 dolarů. To je sedmina částky, kterou si třiadvacetiletý Američan dosud tenisem vydělal. Hewitt na prize money získal třicetkrát více, než Odesnik.