Isner vyhrál poosmé v řadě a v Houstonu ho čeká duel bývalých šampionů

John Isner se v úvodu sezony trápil. Z prvních osmi zápasů sezony šest prohrál, ani jednou nevyhrál bez ztráty setu. Sebevědomí měl na bodu mrazu. V polovině března však společně s Jackem Sockem vyhrál čtyřhru na Masters 1000 v Indian Wells a naladil se na vítěznou vlnu.

Od té chvíle totiž vyhrál už osm singlových zápasů v řadě. Před dvěma týdny v Miami poprvé v kariéře vyhrál turnaj Masters 1000, minulý týden pomohl Američanůmk postupu do semifinále Davis Cupu a včera v Houstonu úspěšně vstoupil do antukové sezony. 

Dvaatřicetiletý Američan před domácím publikem potvrdil roli favorita proti Henrimu Laaksonenovi. Švýcara ze druhé světové stovky porazil 6-4 6-2, když nastřílel 13 es a po svém podání ztratil jen osm fiftýnů. 

Isnerovi chybí už jen 19 es k překonání magické hranice 10.000 es v kariéře. Této mety dosáhli jen Ivo Karlovič (12.604 es), Roger Federer (10.463) a Goran Ivaniševič (10.131)

Ve čtvrtfinále se šampion z roku 2013 Isner utká s loňským vítězem Stevem Johnsonem, s nímž má vyrovnanou vzájemnou bilanci 4-4. Oba duely na antuce vyhrál Isner, ovšem poslední tři souboje zvládl lépe o čtyři roky mladší Johnson. Ten si ve druhém kole poradil 6-3 6-4 s krajanem Francisem Tiafoem.

Další americký šampion Jack Sock, který na texaské antuce triumfoval před třemi lety, porazil dvakrát 6-4 Argentince Horacia Zeballose a jediná výhra mu stačila k postupu do prvního letošního čtvrtfinále. V něm se utká s krajanem Taylorem Fritzem a pokud ho porazí, vyhraje poprvé od loňského Turnaje mistrů dva zápasy po sobě.

V Houstonu letos startovalo celkem 15 Američanů a mezi osmičku nejlepších se dostalo pět z nich. Ve spodní polovině pavouka se daří ještě čtvrtfinalistovi letošního Australian Open Tennysu Sandgrenovi, který si o své premiérové semifinále zahraje s Argentincem Guidem Pellou. Poslední čtvrtfinálovou dvojici tvíří Chorvat Ivo Karlovič a Australan Nick Kyrgios.