Kližan proměnil své šesté finále v šestý titul a vyrovnal Gulbisův rekord

Před dvěma lety byl Martin Kližan 24. hráčem světa, ale výkonnost si neudržel. Konec sezony 2016 se mu vůbec nepovedl a dostal se do krize. Loni navíc laboroval se zdravotními problémy a vypadl z Top 100. Ovšem v pondělí se do ní vrátí, neboť si připíše 250 bodů za triumf na antuce v rakouském Kitzbühelu.

Devětadvacetiletý Slovák přitom už v prvním kole kvalifikace prohrával s Argentincem Facundem Bagnisem 4-6 a 1-4, vývoj však otočil a nakonec porazil všech sedm soupeřů, kteří se mu postavili do cesty. Včetně domácí světové osmičky Dominica Thiema. 

Dnes se ve svém šestém finále na okruhu ATP utkal s dalším kvalifikantem Uzbekem Denisem Istominem a potvrdil, že na antuce je favoritem. Kližan zvítězil snadno 6-2 6-2 a vzájemnou bilanci vyrovnal na 2-2.

"Myslím, že dnes jsem předvedl nejlepší výkon na turnaji. Oba jsme byli pod tlakem, ale já dnes odvedl dobrou práci a zasloužil si vyhrát. Hrál jsem opravdu solidní tenis," pochvaloval si Kližan.

Rodák z Bratislavy tak získal svůj 6. titul a udržel stoprocentní finálovou úspěšnost. Předchozí triumfy slavil v Petrohradu 2012, Mnichově 2014, Casablance 2015 a v roce 2016 vyhrál turnaje ATP 500 v Rotterdamu a Hamburku. K tomu má bilanci 4-0 v deblových finále.

"Někdy jsem měl ve finále štěstí, někdy to byla těžká bitva a někdy jsem byl na kurtu lepším hráčem. Nikdy nevíte, co se stane. Jsem samozřejmě šťastný, že mám ve finále takovou statistiku. Navíc ze čtyř finále ve čtyřhře jsem získal čtyři tituly. To je dobré a můžu být na sebe pyšný," prohlásil svěřenec Dominika Hrbatého.

Získat šest titulů a přitom neprohrát žádné finále dokázal Kližan jako teprve druhý v historii ATP World Tour (od roku 1990). Dnes vyrovnal počin Lotyše Ernestse Gulbise.

Jednatřicetiletý Istomin, kterého koučuje vlastní manželka, hrál ve finále popáté v kariéře a poprvé na antuce. Své dvě trofeje získal v Nottinghamu 2015 a Chengdu 2017.

"Byl to pro mě skvělý týden, jen jsem smutný, že jsem nedokázal předvést svou nejlepší hru ve finále. Ale Kližan hrál dnes dobře, takže jsem neměl moc šancí. Ale přesto jsem šťastný, že tu stojím jako finalista Kitzbühelu," uvedl Istomin, který v průběhu turnaje vyřadil nasazenou dvojku a šampiona z let 2015 a 2017 Philippa Kohlschreibera.

Dva kvalifikanti se ve finále turnaje ATP utkali teprve podruhé od roku 1990. Poprvé se tak stalo v Sydney 2015, kde Srb Viktor Troicki porazila Kazacha Michajla Kukuškina.

Čtyřhru v Rakousku ovládli český deblista Roman Jebavý s Argentincem Andrésem Moltenim.