Legendární bitvy s USA: šokující triumfy českých hvězd i nekompromisní Agassi

Historie vzájemných utkání mezi Českem a Spojenými státy je více než pestrá. V bitvách nastupovali grandslamoví vítězové (Connors, McEnroe, Lendl, Sampras, Agassi, Rafter i Korda), bratrské dvojice (John a Patrick McEnroeové nebo Bob a Mike Branové) a nyní je čas nástupu nové generace.

Může se stát, že za český tým odehraje utkání po svém otci i jeho syn. V roce 2000 vybojoval důležitý bod David Rikl, nyní se pokusí navázat na svého tátu deblista Patrik. A naopak v americkém výběru se představí syn bývalého českého daviscupového reprezentanta Martin Damm junior.

Češi většinou tahali za kratší konec, během 45 let dlouhé historie, ve které se odehrálo celkem 28 dvouher a 7 deblových duelů, došlo k několika překvapením. Nejsenzačnějším českým triumfem bylo jistě vystoupení Jiřího Nováka, který v roce 2000 setnul v Los Angeles tehdy již 12násobného grandslamového šampiona Peta Samprase. Za pořádné překvapení se dá považovat i loňský obrat v Delray Beach, který pro evropskou zemičku zařídili Jiří Lehečka s Jakubem Menšíkem.

Na straně USA se pyšní výjimečnou bilancí Andre Agassi, jenž vyhrál všechny čtyři své duely jednoznačně 3:0 na sety. Naopak legendární John McEnroe býval většinou slabším článkem sestavy.

Ctislav Doseděl gratuluje Andre Agassimu na Davis Cupu 2000. (@ HECTOR MATA / AFP / AFP / Profimedia)

Ale jak to šlo popořadě? Při výčtu všech zápasů si jistě všimnete, že klasický formát týmového klání měl dlouhá léta statut jako grandslamové turnaje – hrály se zápasy na tři vítězné sety. V osmdesátých letech se dokonce nevyužíval ani tiebreak. Utkání byla třídenní, začínalo se dvěma singly v pátek, v sobotu se hrála čtyřhra a v neděli se končilo závěrečnými dvouhrami. Až v případě rozhodnutého výsledku se dohrávaly zápasy na dva sety. Až poslední duel mezi Českem a USA se hrál ve zkráceném formátu.

1981, USA – Československo 4:1

New York, Flushing Meadows, beton (9. – 11. července)

John McEnroe – Ivan Lendl 4:6, 12:14, 5:7

Jimmy Connors – Tomáš Šmíd 6:3, 6:1, 6:2

Bob Lutz, Stan Smith – Ivan Lendl, Tomáš Šmíd 9:7, 6:3, 6:2

John McEnroe – Tomáš Šmíd 6:3, 6:1, 6:4

Jimmy Connors – Ivan Lendl 7:5, 6:4

Ivan Lendl porazil v roce 1981 v daviscupovém utkání USA – Československo Johna McEnroea ve třech setech. (@ ČTK / AP / G. Paul Burnett)

Československo v roce 1980 v Davis Cupu triumfovalo a obhajobu zahájilo vítězstvím ve Švýcarsku. Los poté nasměroval úřadující šampiony do zámoří, kde čekal odhodlaný tým USA. Prestiž zápasu dokumentuje hlavně to, že na kurtu se představili tři nejlepší hráči tehdejšího žebříčku ATP - čerstvý wimbledonský vítěz John McEnroe, Ivan Lendl a Jimmy Connors.

Hrálo se na tvrdém povrchu ve Flushing Meadows v New Yorku a Československu nepomohlo ani v té chvíli překvapivé Lendlovo vítězství nad McEnroem. To vydřel i díky napínavé druhé sadě, která se hrála nekonečných 26 gamů. Lendl tehdy vypadl na travnatém grandslamu v prvním kole a pauza mu nakonec pro davicupové klání přišla vhod. Klíčová ale byla čtyřhra, kde byli specialisté Lutz a Smith lepší než Lendl se Šmídem. Zatímco Československo skončilo ve čtvrtfinále, výběr USA nakonec USA celou soutěž ovládl.

1990, Československo – USA 1:4

Praha, Sportovní hala v Holešovicích, hard (30. 3. – 1. 4.)

Milan Šrejber – Aaron Krickstein 6:4, 6:7, 6:7, 7:6, 3:6

Petr Korda – Brad Gilbert 6:2, 6:3, 6:3

Korda, Šrejber – Rick Leach, Jim Pugh 4:6, 4:6, 4:6

Petr Korda – Aaron Krickstein 2:6, 3:6, 6:1, 3:6

Karel Nováček – Brad Gilbert 2:6, 1:6

Američané přijeli na čtvrtfinále do Prahy bez velkých opor, doma zůstali Sampras, Agassi i Michael Chang a duel měl nakonec nečekaného hrdinu. Na koberci v pražské Sportovní hale v Holešovicích dělal klíčové body Aaron Krickstein, který v úvodní pětisetové bitvě nejprve udolal výtečného servismana Milana Šrejbra, aby pak dokonal dílo čtyřsetovým vítězstvím nad Petrem Kordou. Málo platné v tu chvíli už bylo, že Korda v prvním dnu doslova smetl z kurtu světovou desítku Brada Gilberta.

Milan Šrejber v utkání s Aaronem Kricksteinem v Davis Cupu 1990 v Praze. (@ ČTK / Khol Pavel)

Důležitý bod totiž udělali Američané v sobotní čtyřhře. Zkušení matadoři a debloví specialisté Leach s Pughem si s improvizovaně složenou dvojicí Korda - Šrejber snadno poradili a připravili mečbol. Korda tehdy vysvětloval prohru s Kricksteinem nataženým břišním svalem. Poslední utkání se ani nemuselo hrát. Nováček s Gilbertem uhrál jen tři gamy a vyslechl si kritiku, že zápas před domácím publikem jen odchodil. Američané pak opět celou soutěž vyhráli.

1992, USA – Československo 3:2

Fort Myers, beton (27. – 29. března)

Pete Sampras – Karel Nováček 6:3, 6:4, 6:2

Andre Agassi – Petr Korda 6:2, 6:4, 6:1

Rick Leach, John McEnroe – Petr Korda, Cyril Suk 3:6, 4:6, 4:6

Pete Sampras – Petr Korda 4:6, 3:6, 6:2, 3:6

Andre Agassi – Karel Nováček 7:6, 6:0, 6:0

I třetí setkání proběhlo na úrovni čtvrtfinále a i tuto bitvu pro sebe získali Američané. Nutno ale dodat, že československý výběr na rozpáleném floridském betonu domácím favoritům srdnatě vzdoroval. První den sice začal podle očekávání, hladká vítězství Samprase a Agassiho dala USA pocit nedotknutelnosti. Pak ale Petr Korda s Cyrilem Sukem suverénně přehráli Ricka Leache a McEnroea, jenž hrál svou poslední sezonu.

Petr Korda, Cyril Suk a nehrající kapitán týmu Tomáš Šmíd na Davis Cupu 1992 (@ Michal Růžička / MFDNES + LN / Profimedia)

A když pakl Korda ve čtyřech setech přemohl Samprase, bylo najednou skóre utkání nerozhodné. Rozhodující bitvu svedl Karel Nováček s Andrem Agassim. Ten se rozehrával do jedné ze svých nejlepších sezon, v roce 1992 pak také získal své jediné vítězství ve Wimbledonu. Nováček se snažil, první sadu prohrál až v tiebreaku, pak ale miláčkovi publika nestačil vzdorovat a kurt opouštěl se dvěma kanáry.

1996, Česko – USA 3:2

Praha, Sportovní hala v Holešovicích, hard (5. – 7. dubna)

Petr Korda – Todd Martin 2:6, 4:6, 5:7

Daniel Vacek – MaliVai Washington 4:6, 6:3, 6:4, 5:7, 6:4

Petr Korda, Daniel Vacek – Patrick Galbraith, Patrick McEnroe 6:2, 6:3, 6:3

Daniel Vacek – Todd Martin 6:7, 3:6, 1:6

Petr Korda – MaliVai Washington 7:6, 6:3, 6:2

Další setkání a opět čtvrtfinále. Ale napočtvrté už konečně vítězné pro český tým, i když k němu napomohla neúčast největších amerických es. Do Prahy se opět nechtělo Samprasovi, Agassimu či Courierovi. Každopádně provizorní americká jednička nezklamala, dlouhán Todd Martin si v obou svých zápasech poradil.

Jenže zbylé tři zápasy si Daniel Vacek a Petr Korda vzít nenechali. Ve dvouhrách shodně zdolali trápícího se MaliVaie Washingtona. A rozhodla tak čtyřhra, do níž kapitán Vladislav Šavrda nečekaně nasadil oba své singlisty, ač to nikdy dříve nebývala jeho taktika. Překvapivý tah vyšel.

Petr Korda a Daniel Vacek po vítězství ve čtyřhře v daviscupovém utkání Česko – USA v roce 1996. (@ TK / Doležal Michal, Kamaryt Michal)

Korda s Vackem vyřídili specialisty na čtyřhru Galbraitha s Patrickem McEnroem, ač spolu hráli teprve třetí zápas. Historické vítězství nad USA znamenalo postup do semifinále, kde čekalo silné Švédsko. Sestava s Thomasem Enqvistem a hvězdným Stefanem Edbergem pak také v září Čechy zastavila.

2000, USA – Česko 3:2

Los Angeles, Great Western Forum, hard (7. – 9. dubna)

Pete Sampras – Jiří Novák 6:7, 3:6, 2:6

Andre Agassi – Ctislav Doseděl 6:3, 6:3, 6:3

Alex O'Brien, Jared Palmer – Jiří Novák, David Rikl 5:7, 4:6, 4:6

Andre Agassi – Jiří Novák 6:3, 6:3, 6:1

Petr Sampras – Ctislav Doseděl 6:4, 6:4, 7:6

Americká sestava Palmer, O'Brien, Sampras, Agassi a kapitán McEnroe při losu Davis Cupu 2000. (@ MIKE NELSON / AFP / AFP / Profimedia)

Další setkání mělo být podle papírových předpokladů jen formální záležitost. V americkém týmu se vedle sebe znovu sešli Andre Agassi a Pete Sampras, toho času jednička a dvojka žebříčku ATP. Podporoval je tehdy nejlepší deblový pár planety Jared Palmer – Alex O'Brien.

Jenže v českém týmu hrál naprosto bezstarostně Jiří Novák, v té době figurující až na konci čtvrté desítky rankingu. První den smetl z kurtu Peta Samprase ve třech setech, když v zápase udělal jen 12 nevynucených chyb, nastřílel 20 es a dokonalými prohozy zcela rozložil Samprasův styl servis-síť. Pro Američana to byla nejtěžší porážka v daviscupové kariéře. A když pak Novák s Davidem Riklem ovládli i sobotní čtyřhru, vedli Češi senzačně před závěrečným dnem 2:1.

Nedělní dvouhry už ale Američané nepodcenili. Díky perfektnímu výkonu Agassiho srovnali stav a Sampras nakonec zařídil vítězný bod. Byl za to rád, vždyť hrál nedaleko svého svého rodného domu v Palos Verdes.

Hrdina Davis Cupu 2000 Jiří Novák v duelu s Andre Agassim. (@ MIKE NELSON / AFP / AFP / Profimedia)

2007, Česko – USA 1:4

Ostrava, antuka (9. – 11. února)

Ivo Minář – Andy Roddick 4:6, 6:4, 2:6, 3:6

Tomáš Berdych – James Blake 6:1, 2:6, 7:5, 7:5

Lukáš Dlouhý, Pavel Vízner – Bob Bryan, Mike Bryan 4:6, 4:6, 4:6

Tomáš Berdych – Andy Roddick 6:4, 3:6, 2:6, 6:7

Lukáš Dlouhý – Bob Bryan 6:7, 4:6

Šesté setkání bylo unikátní v tom, že se nehrálo jako čtvrtfinálová bitva, ale hned jako zápas prvního kola. Oběma týmům tak hrozil sestup do baráže Světové skupiny. A snad i proto v únoru toho roku dorazila do Ostravy nejsilnější americká sestava. Tomáš Berdych sice v prvním dnu stihl srovnal vítězstvím nad Jamesem Blakem stav zápasu na 1:1, pak ale úřadovali několikanásobní grandslamoví debloví šampioni Bob a Mike Bryanové. A když pak Andy Roddick otočil bitvu s Tomášem Berdychem, bylo rozhodnuto.

Tomáš Berdych v roce 2007 Ostravě v utkání s Jamesem Blakem v duelu Česko – USA. (@ JAROSLAV OŽANA / MFDNES + LN / Profimedia)

Sám Berdych pak po letech dodal vzpomínku na smutný sestup rok vzpomínku. Češi pozvali Američany na antukový kurt na druhý konec republiky: "Tehdy jsme vymýšleli, že jim to znechutíme. Že budeme hrát v Ostravě na antuce. A stejně jsme od nich dostali naloženo…"

Český tým čekal boj o udržení se Švýcarskem, a v O2 areně ale naštěstí těžkou bitvu proti Federerovi, Wawrinkovi a spol. zvádl.

2025, USA – Česko 2:3

Delray Beach, beton (12. – 14. září)

Frances Tiafoe – Jiří Lehečka 3:6, 2:6

Taylor Fritz – Jakub Menšík 6:4, 6:3

Austin Krajicek, Rajeev Ram – Jakub Menšík, Tomáš Macháč 7:6, 5:7, 6:4

Taylor Fritz – Jiří Lehečka 4:6, 6:3, 4:6

Frances Tiafoe – Jakub Menšík 1:6, 4:6

Poslední vzájemný zápas je rok starý a sloužil jako kvalifikace na finálový turnaj. Dávno zapomenuté už byly třísetové bitvy a vše se stihlo ve dvou dnech. Nadějné vedení, které vypracoval v Delray Beach pro český výběr Jiří Lehečka, smazal záhy Taylor Fritz.

Po dramatické čtyřhře, kde ukázali své deblové kvality specialisto Krajicek s Ramem, šla Amerika do vedení.

Petr Brunclík, Tomáš Macháč, Adam Pavlásek, kapitán Tomáš Berdych, Jiří Lehečka a Jakub Menšík po vítězství nad USA v Delray Beach 2025. (@ ČTK / Lebeda Pavel)

Jenže výběr USA pak nevídaně zkolaboval. Lehečka vyhrál i svůj druhý singl, když ve třísetové bitvě přetlačil unaveného Fritze. V roli spasitele pak selhal i Frances Tiafoe. Nečekaný obrat zkompletoval dominantním způsobem Jakub Menšík. Češi se díky tomu kvalifikovali na závěrečný turnaj pro osm týmů. Tam bohužel hned na úvod padli se Španělskem.

Článek byl původně publikován pro Livesport Zprávy.