Lehečka skončil těsně pod vrcholem. Ve finále Next Gen ATP Finals podlehl Nakashimovi

Jiří Lehečka se na turnaj kvalifikoval jako první český tenista v historii. Proti Brandonu Nakashimovi nastoupil v Allianz Cloud Areně podruhé a stejně jako v základní skupině s jednadvacetiletým Američanem neuhrál ani set.

Do finále přitom vstoupil dobře a v prvním setu vedl 3-1. Nakashima ale vyrovnal a díky osmi bodům za sebou se v tie-breaku ujal vedení 5-0. Lehečka se nevzdal, snížil na 5-6, odvrátil dva setboly, ale třetí už soupeř využil.

"Bylo to finále, takže člověk cítí nějaký tlak. Ze začátku tam byly trochu nervy, ale jsem rád, že jsem to dokázal rychle otočit," uvedl Nakashima.

Také druhá sada byla vyrovnaná a opět musel rozhodnout tie-break. V něm si Lehečka vypracoval za stavu 6:4 dva setboly, ale ani jeden proměnit nedokázal. Nakashima čtyřmi body za sebou sadu získal pro sebe.

Třetí set rozhodla Lehečkova ztráta podání za stavu 2-3. "Byl to další těžký zápas. Pár výměn, které mohly dopadnout jakkoli. Mám radost z toho, jak jsem dneska hrát. Je to fajn způsob, jak zakončit rok," uvedl Nakashima.

Nakashima, jenž v srpnu v San Diegu získal první titul na okruhu ATP, triumfem na Turnaji mistrů hráčů do 21 let navázal na předchozí šampiony Španěla Carlose Alcaraze, Itala Jannika Sinnera, Řeka Stefanose Tsitsipase a Korejce Hyeon Chunga.

Česká jednička a 74. hráč světového žebříčku letos debutoval na všech čtyřech grandslamech. Vedle semifinálové účasti na turnaji v Rotterdamu vyhrál srpnový challenger v Liberci. O tři měsíce dříve hrál finále také na challengeru v Mauthausenu.

Looking good, champ @intesasanpaolo | #NextGenATPFinals | @b_nakashima pic.twitter.com/yz1SqZHkww

— Next Gen ATP Finals (@nextgenfinals) November 12, 2022