Nadal po třech letech nezvládl úvodní zápas, padl s Dodigem!

Přitom na začátku zápasu to vypadalo na běžnou výhru favorita. Rafael Nadal vedl 6-1 a 3-1 a jeho první duel od Wimbledonu směřoval k hladkému postupu. Jenže Ivan Dodig se nedal a dramatický zápas po 3 hodinách a 9 minutách vyhrál 1-6 7-6 7-6. Favorizovaný Španěl ve třetím setu neudržel ani vedení 3-0 a posléze 5-3.

"Zápas jsem měl za stavu 5-3 ve třetím setu ukončit. To samé ve druhém, kdy jsem vedl 6-1 a 3-1 a hrál jsem tenis na vysoké úrovni," uvědomoval si klíčové okamžiky Nadal, který prohrál v úvodním zápase turnaje ATP naposledy v roce 2008 na antuce v Římě s krajanem Juanem Carlosem Ferrerem.

"O tom tenis je. Vyhráváte bez větších problémů, pak uděláte jednu chybu, soupeř začne dobře podávat, hrát agresivně a vše se otočí," přemýšlel dvojnásobný vítěz Rogers Cupu nad porážkou s 41. hráčem světa Dodigem.

Prohru v žebříčku s hůře postaveným hráčem Nadal utrpěl naposledy loni v Bangkoku, kde nestačil na tehdy 53. tenistu světa Guillerma Garcíu-Lópeze. Až na šestém letošním podniku Masters 1000 se Nadal nedostane do finále.

Šestadvacetiletý Chorvat Dodig, kterého trénuje Čech Martin Štěpánek, se za poslední rok v žebříčku vyhoupl o více než 100 míst. V únoru vyhrál domácí halový turnaj v Záhřebu, na antuce v Barceloně se i přes Söderlinga dostal senzačně do semifinále, v němž prohrál až právě s Nadalem. Na trávě Hertogenboschi si pak zahrál ve svém druhém finále, mezi ním a Montrealem ale prohrál čtyři zápasy v řadě. Sérii ukončil až v Kanadě proti Chardymu a nyní slaví premiérový triumf nad hráčem Top 3.

"Ve druhém setu jsem neustále bojoval, i když jsem prohrával 1-3. Myslím, že jsem začal hrát více uvolněně a začalo se mi dařit na servisu. Obzvlášť poté, co jsem ho poprvé brejknul. Ve výměnách jsem se uklidnil a svou hru dostal na vysokou úroveň" komentoval Dodig, který si pomohl 19 esy.

"Myslím, že je důležité, když proti takovým soupeřům hrajete agresivně. Někdy vám to neumožní, ale dnes jsem dostal nějaké šance a ty jsem využil. Zápas jsem ukončil sám, nechtěl jsem čekat na jeho chybu," dodal Dodig, který proměnil mečbol vítězným úderem.

"Hrál opravdu velmi dobře, velmi útočně. V důležitých výměnách nebyl vůbec pod tlakem. Na konci jsem měl i trochu smůly, cítil jsem se dobře, mohl jsem vyhrát. Ale je to tenis, musím soupeři pogratulovat a připravit se na Cincinnati," uzavřel Nadal, který tak v žebříčku přijde o 360 bodů za loňské semifinále.

Nadalovo zaváhání dává větší šanci na úspěch Tomáši Berdychovio, který se měl se Španělem teoreticky utkat ve čtvrtfinále. Včera už vypadl i Andy Muray, který byl potencionálním soupeřem pro semifinále. Nejtěžšími soupeři v Berdychově polovině tak jsou Verdasco, Fish a Wawrinka, nyní je ale jeho největším soupeřem zůstává příští sok Ivo Karlovič.

Ne všichni favorité ve středu zaváhali. Roger Federer nečelil žádnému brejkbolu a s domácím jednadvacetiletým Vaskem Pospisilem si poradil 7-5 6-3. Kanaďan, syn československých emigrantů, hrál ve druhém kole turnaje ATP poprvé v kariéře poté, co si poradil s Chelou. 

"Dobře měnil svůj servis. Bylo těžké ho číst," přiznal čerstvý třicátník Federer, vítěz Roger Cupu z let 2004 a 2006. Loni prohrál až ve finále s Murraym.

Pospisil přiznal, že to pro něj bylo jako ve snu. "Přišel jsem na ten velký kurt a lidé kolem tleskali. A na druhé straně kurtu stál můj tenisový idol. Při zápase jsem se snažil zapomenout na to, že hraju proti Federerovi, a soustředil se na svou hru."

Když uslšel, co o něm Federer řekl, hodně ho to potěšilo. "Slyšet něco takového od Rogera, to je neuvěřitelné. Přes osm let je to můj oblíbený tenista, každý týden ho sleduju v televizi. A teď o mě mluví."

Začátek prvního zápasu v nové roli světové jedničky zaspal Novak Djokovič, jenž v duelu s Nikolajem Davyděnkem dvakrát ztratil podání a prohrával 1-4. Oba brejky si ale vzal zpět duel s trápícím se Rusem nakonec jednoznačně ovládl.

"Chvíli mi trvalo, než jsem našel svůj rytmus. Ale postupně jsem se zlepšoval a druhý set už byl opravdu povedený," komentoval Srb. "Být světovou jedničkou je velká odpovědnost, na kurtu, ale i mimo něj. Ale snažím se, aby byl můj život stále jednoduchý, tak jako předtím," svěřil se s novými zkušenostmi Djokovič.